站在距离最后壁炉城半里之外的一片小树林边缘，卢斯·波顿注视着远处被飘飞雪花笼罩的城堡，面色铁青。
他不高兴，很不高兴。
为方便从外界输入物资支撑这场对异鬼的战争，同时也确保在出现战情时能够快速进行兵力调动，长城沿线和赠地通往南方的国王大道哪怕在入冬后暴风雪最猛烈的时间段也依然有专门的队伍负责清理积雪……但，前线是如此，后方可就是另一番光景了：整个北境都被厚到蹲下去就能藏人的积雪覆盖着，出了城堡和避冬市镇，白茫茫一片的雪原上，肉眼凡胎连道路和河流都分辨不出。
之所以北境不像赠地一样安排人员保持所有道路畅通，可不是因为北方人懒，而是生产力不足和气候变化难定这两个因素双重作用下的无可奈何：农民们努力耕种和储藏保存的粮食是有限的，凛冬的长短却难以估摸，除此之外还需要匀出部分物资援助绝境长城和支撑对铁民的作战……在这种情况下，只有尽可能地节省粮食，才能最大限度地降低“储备粮耗尽了冬日仍未结束”的灾难发生的可能性。
为北境这么大一片土地上的所有道路清扫积雪需要大量的劳动，而劳动消耗能量，能量又只有摄入食物来补充。想节省粮食的最好办法，莫过于多睡少动了。除了城堡里的贵族和仆从、负责保卫避冬市镇的少量士兵，没有人被允许干哪怕一件与过冬不相干的事情，北境人们实际上还是像过去几千年里的每次凛冬降临一样：囤积好够一两年吃的粮食，拖家带口往就近的避冬市镇里扎堆一钻，便进入一种类似动物冬眠的状态：大部分时间在屋内，靠睡觉和发呆来度过这整个冬日。
没人负责清扫积雪，交通便利自然无从谈起，哪怕本身就是土生土长的北方人，又骑着戴“熊掌”后在雪层上如履平地的北方矮种马……绕孤山跨末江穿越雪原从恐怖堡赶到这里，依然把已经年纪不小的他累得要死。
当然，以上只是闲话，卢斯·波顿生气的真正原因不是跑这一趟路很累，而是他原本压根就不该跑这一趟路。
时隔十多年，幸存的坦格利安带着龙和无垢者重临北境，在发现这是波顿家取史塔克而代之的绝佳机会并确定方针后，老剥皮一边秣马厉兵做着军事上的准备，一边则派了心腹下属柯力·雪诺前往女王临时行宫来告密史塔克家的“灭龙行动”。
然而，当告密者乔装打扮领着“商队”来到这里时，却被艾格下令驻扎于此的守军拦在了城外没能见到女王，想尽一切办法也没能突破封锁线后，带队者
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