“陛下对浮虞人文风俗如此了解，属下佩服！”芷菡自知无力改变他的决定，言不由衷地夸赞道。
见她不再反对，刑涛转身看向赫连禹问道，“圣君，你觉得如何？” 很显然，刑涛这是故意为之，他一直认定芷菡和赫连禹并未决裂，这才以此策加以试探，以窥探两人的反应。
此时，赫连禹肺都快气炸了，只想抓住芷菡的手逃离现场，但理智告诉他不能暴露任何情绪，以免引起刑涛等人的怀疑，只好强压住内心的愤怒，刻意保持冷静，“本君向来对这些事情不感兴趣，再说了此乃陲隅的家事，轮不到本君来评头论足。陛下认为如何好，执行便是。”
都是经久沙场的人，临危不乱的本领可谓炉火纯青，两人皆神色平静，看不出情绪的变化，这令刑涛有些失落，紧接着，他命手下安排好抛绣球的相关事宜。
虽然陲隅没有抛绣球的风俗，但场上不乏浮虞人，刑涛叫来一名浮虞人充当裁判，一众人全都涌到了正华宫的广场上，人头攒动，翘首以盼。
抛绣球本没有什么实际意义，因为毕竟还没嫁，不满意大不了悔婚，芷菡担心的是刑涛脑子抽筋，让她与接到绣球者直接入洞房，“到那时，别无选择，我只好拿命相搏！”她暗自下定决心。
她走到高出广场两丈高的看台上，接过裁判递过来的一个红色绣球，攥在手里，拿着这个绣球就像攥着一个烫手山芋一般，甩不掉也不敢甩。
参与抢绣球的全是男性，且不包括赫连禹和刑涛，她见两人站在远离人群的另一侧，往自己这边瞧来，只是一瞥，便对上了赫连禹的目光，他眼神黯淡，眼角微红，神色忧伤，令人心疼。
两人的距离并不远，但却像隔了几条银河，只能远远地望着，却无法靠近。眼神交汇之际，赫连禹传达出要带芷菡离开的信息，可是芷菡坚决反对，她知道如此一来，将前功尽弃。
片刻后，待裁判一声令下，芷菡缓缓背转过身，背对场下众人，并举起绣球作势要抛，停顿半晌，也沉思了半晌，好似犹豫了半个世纪那么漫长，她最终抛出了绣球。绣球在半空不停地旋转着，形成了一个优美的弧度，往人群中坠落而去，顷刻之间，人们争先恐后追逐着它，还发出激烈的吵嚷声，打斗声，现场乱作一团。
芷菡不想知道结果，因为任何结果都不是她想要的，她紧闭双眼盘算着下一步怎么走？
片刻功夫，场下突然安静下来，还不时传来叹息声，有人目光艳羡，有人捶胸顿足，有人扼腕叹息，想必绣球已被
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