即便芷菡和赫连禹如何掩饰，这一切都被刑涛看在眼里，此人阴险狡诈，怎会放过这一探虚实的良机呢？他心中有了打算后，望向一旁的公主说道，“芷菡来到陲隅后，表现如何？”
“芷菡智斗宫女，救我于虎口，平定疫情，可谓功绩卓卓。”虽然刑盛的死与芷菡有关，但并非被她所杀，刑玺钰对她并无怨恨，再加上素来与她交好，自然会帮着说话。
闻言，芷菡心中有种不祥的预感，她眉头微皱，双手交握，自谦道，“属下也只是做分内之事，不敢邀功。”
刑涛摆了摆手，“玺钰说的句句属实，左使臣也无须自谦！”
此时太后绷着张脸，神色极为难看，她对芷菡恨之入骨，本欲将其沉河，却突然爆发瘟疫，这才作罢，对于刑盛的死，她依旧怀恨在心，只是此等场合憋着不发作而已。
正在这时，刑涛轻轻拍了拍椅背说，“如此功臣怎能不奖？”
听到这话，大冬天，芷菡后脊直冒冷汗，心头暗想，“我害死了刑涛的老子，要不是身上有重大情报，早就被刑涛给处死了，他突然说要犒赏我，不知葫芦里卖的是什么药？会不会对我和禹哥哥的生命构成威胁。”她的思绪陷入混乱之中，理不出头绪来。
刑玺钰向来大大咧咧，看不清形势，眉飞色舞道，“官升一级。”
却见刑涛摇头。
刑玺钰继续提议，“赐良田千亩。”
刑涛还是摇头。
静默半响，刑涛笑道，“左使臣尚未婚配，何不赐段姻缘。”
寻常人对于喜事异常敏感，场上顿时议论纷纷。
整个过程，赫连禹只听不说，对于陲隅内部事物，他也不好插嘴，一直察言观色，揣摩着刑涛的用意，听他说要给芷菡赐婚，一口茶差点喷将出来，想必万万没有料到。
芷菡也惊得脸色发白，脱口而出，“属下还不想成家，属下，属下只想建功立业。”
“成家又不影响你建功立业。”这话是刑涛说的，言语间有几分坚持。
“赐婚有违陲隅习俗，还请陛下三思。”为了不触怒刑涛，芷菡压低声音。她知道陲隅人向来崇尚自由，反对包办婚姻，必定会赞同她的观点，她以为抓住了一根救命稻草，岂料将自己推入更黑暗的深渊。
闻言，刑涛捋了捋胡须，半晌后，笑称，“左使臣乃浮虞人，这赐婚正是浮虞的风俗，有何不可？本皇还听说，浮虞女子为觅良君通常会摆擂台，抛绣球……”
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