张小兵和同学们都是那个年代的天之骄子，履历让招生的边防领导很满意，笔试顺利通过了，而且马上就安排张小兵等人到东海进行面试和体能测试。
从小在农村长大的张小兵身体素质很好，面试和体能测试也都顺利通过了。考试结束后，师范学校的领导非常客气，电话打给张小兵等人，说是可以让他们晚点回学校学习，在东海好好休息几天。
令张小兵等人意想不到的是，他们的优异表现让东海省公安边防总队的领导也十分满意，看到大家的成绩都顺利通过后，马上把录取的通知书发回了学校。
就这样，等到张小兵等人从东海省回到学校后，看到录取通知书都已经到了，大家顿时就傻眼了。
刚开始张小兵还是不太愿意去的，毕竟东海省距离家里有点远，与当初自己的梦想有点出入。但是当张小兵把自己的想法跟父亲商量后，父亲却极力主张张小兵过去。
张小兵的父亲是个老兵，参加过中越自卫还击战，对部队有着强烈的怀旧情结。当年战争结束后，张小兵的父亲退伍回家。虽然继续留在家里务农，但是张小兵父亲一直放不下部队情结，一件旧军装穿了几十年都舍不得扔掉，连张小兵出生的时候，父亲也给他取名了“小兵”。父亲对张小兵从小管教得比较严厉，张小兵也习惯了听从父亲的教导。
所以，当张小兵电话里跟父亲说，自己被东海省公安边防总队录取后，本来舍不得张小兵离家太远的父亲，竟然马上就同意了。
“小兵啊，部队是个大熔炉，在那里，你可以得到升华。”父亲在电话那头感慨地说道。
“可是，爸爸，东海太远了，以后回家不方便呢。”张小兵有点犹豫。
父亲在电话那头马上打断了张小兵的话：“既然是部队，哪有在自己家门口当兵的。好男儿志在四方，一个男孩子一定要到部队接受历练，以后你再出去，爸爸也不会担心你了。远点就远点呗，以后等你级别高了点，还可以有转业和二次择业的机会，去吧！你不用担心我和你妈，我们身体好着呢！”
父亲的话让张小兵从此坚定了从军的信心。
其他的同学想法也差不多，对他们来说，能够在还未毕业的时候就已经找到就业的机会，在其他没报名的同学里自然高人一等，根本不需要担心毕业后还到处找工作。
就这样，在父母亲的叮嘱声中，在同学们艳羡的眼神中，张小兵和其他几名同学背上行囊，在毕业后离开家乡来到了东海省公安边防总队。
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