由于在师范大学里英语比较好，张小兵和同学们被分配到了边防检查站，因为在边防检查站，需要与大量的外国游客打交道，需要有比较过硬的英文水平。
张小兵一直很安心自己的工作岗位，也一直没有放弃转业回家的梦想，直到边防部队进行体制改革，他和他的战友们集体转隶到了移民局，成为了一名移民警察。
虽说没有了转业的机会，张小兵倒也没有气馁。听上面的政策说，移民局正在考虑“团圆计划”，未来自己还是有机会回到老家的。
在从警将近十年的时间里，张小兵一直兢兢业业，就像他清秀的外表一样，他不多说话，办事干练，在边检的岗位上默默无闻地奉献着。
但是他一直有个心事，那就是立功的事情。
在边防部队还没有体制改革前，一直都是三个系统。边检系统，边防支队系统和海警系统。与边防支队曲折离奇的侦查办案和海警支队海上惊心动魄的打击走私不同，边检系统岗位的本职就是三尺验证台，他们日复一日年复一年地在这个台上默默奉献，很少有出彩的时候。当然，也会有不少案件发生，但是从几率的角度来说，太小了。所以边防检查员们都是一群默默无闻的奉献者。
所以，从入警到现在，张小兵没有立过一次功。
对于这个问题，张小兵很释然。他本是个有理想有抱负的人，当然希望自己能立个功，但是他也能看清楚岗位的本质，基本上是看不到有什么立功的机会的。
他明白这个道理，不代表他的父亲能理解。
在张小兵的父亲看来，一名边防军人，如果在部队期间不能通过努力立功，那么他绝对不是一名合格的军人。
军人，就必须视荣誉如生命，没有荣誉的军人，他是不完整的，他是没有生命力的。这是父亲经常对张小兵说的话。
张小兵好多次耐心地跟父亲解释自己岗位的性质，这哪有这么容易立功啊。可是父亲嘴里说着理解，心里还是放不下。
特别是前几年，国家越来越重视对军人的奖励后，张小兵的这个心事更重了。
也许是一方水土养一方人，村里当兵的人不少，小伙子们像张小兵一样，来到部队后都肯吃苦，表现优秀，所以立功的人很多。隔三差五的，部队里一张立功喜报就发到了县里的武装部，武装部的领导和镇里的领导锣鼓喧天，让立功的小伙子们披着大红花，敲锣打鼓送到家里，惊动了一村子的人。这是一种不能用任何物质来比拟的荣誉。
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