喜欢水，不管是在海里、湖里还是河里甚至泳池里，瞄准一个目标往前游，团身或者展开身躯入水，挥动手臂，拍打脚掌，从水里抬起头，水流过面颊，空气流过舌头，无论哪一种，都能令他的精神随着身体的疲惫而振奋起来——他弯曲嘴角，『露』出一个讨人喜欢的微笑：“好啊。”
“那你得尽全力，”玛西亚小姐眯起眼睛，她眼角的皱纹立刻变得密集起来：“让我看看你有多快。”
回到出发台的时候撒沙才明白了她的意思，出发台上只有两个人，霍普金斯与另一个男孩，宝儿。
宝儿两年前就是游泳队的正式队员，是“重头戏”，为学校拿过好几个奖项，他和玛西亚小姐一样擅长蝶泳与自由泳。
撒沙和宝儿相隔一个出发位站着，玛西亚小姐发令。男孩的身躯在阳光下绷成一张形状优美的弓弩，两条令人心『迷』神『乱』的大鱼同时窜进了水里，玛西亚在出发台对面的平台等着他们，她双腿分开，手臂撑着膝盖，全神贯注地搜寻着每个让她舒展或皱起眉『毛』的小细节。
宝儿与撒沙同岁，但他的速度要比撒沙快，虽然不是很多，他抢先触壁，转身，撒沙紧随其后。
在后半段撒沙几乎赶上了宝儿，快要到达终点时，宝儿的身体突然向左侧倾斜，他的手臂打中了撒沙的肋下，撒沙躲开了，没有让这份力道完全作用在自己身上，但他因此向下沉去，宝儿投下的影子掠过前方的卵石滩，撒沙控制住身体，浮出水面。
宝儿的优势由此变得非常明显，教练玛西亚抱起了手臂，她等到两人都到达了终点后才说话，先是宝儿，“宝儿，亲爱的，”她平淡的语调表明这仅仅是一句话的开头，或说是一个口头禅而非出自真心实意：“真遗憾，你出错了，大错，非常大的错，你的学末成绩将会因此扣一分，”她说：“道歉，另外，没有下一次。”宝儿没说话，玛西亚的嘴唇拉紧了，就像是一根铁丝：“告诉我，没有下一次。否则就离开。”
宝儿起先还在漫不经心地端详着不远处的一丛盛开着紫蓝『色』蝴蝶状小花的鸭跖草，听到这句话后他终于有了反应，“没有下一次，我保证。”他用几近于甜蜜的声音回答道，他的视线转移到了撒沙身上，既冷酷又危险：“对不起，撒沙。”
“我很抱歉，”玛西亚小姐对撒沙说：“你今天的训练结束了，记好我的话，先去医疗室找道格拉斯，让他给你做个检查。你今天表现得很好，我会在记录上特别注明，”她似乎感觉到自己说话的语调对一个刚刚受到伤害
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