该强人所难，赏月之约本是赏赐，若是成了遭罪可就不好。今日外间夜空并不晴朗，想来也赏不到什么美景。这赏赐杂家且先欠着吧，日后，只要这赏赐未兑出去，竹青仍可拿旁的什么替这赏月之约的赏赐。”
莫菁听进耳朵里，面上温顺，轻声絮絮叨叨说一些类似于谢恩的话语，心里头却是一松，日后便是日后的事情了，日后她哪里还敢再问他要些什么，想想当初自己直着腰杆，大言不惭地问眼前这狠角儿要赏赐，都不知道从何处滋生的这突如其来的勇气。
末了，瑛酃只站起了身，连正眼也没瞧她一眼，长指指腹且轻轻摩挲过这腕间的木患子佛珠，只继续道：“明日姑娘去了坤极宫便是帝君跟前的人了。之后万事可说不可说，可做不可做，前路该如何走也全凭你自己一个人掂量。说到底杂家只是一个食君之禄担君之忧的奴才，怕是在御前也没什么分量为你担待，这些日子能护你周全，全然是帝君在身后庇护，现下杂家也该功成身退。你为杂家绞的佛珠手串杂家戴得很是称心，而杂家对你说过的话也并无虚假。”
那人走后，莫菁独自想了很久，心里猜测他知道自己对他动摇了，可这有什么办法？他这样厉害且深沉，利益挂钩时是极大的助力，但日后呢？可她也后悔得紧，也觉得轻易便暴露自己的情绪实在鲁莽，她只是被白日里发生的事吓着了。
今儿个已是隆冬，夜里的寒风更为凛冽，戊正时分没过多久，泼墨似的穹窿不知怎地飘起了细雪。蘅芜宫是自古以来冷宫所在，故而人烟稀薄，在这雕栏玉砌，金光环绕的宫殿里是不起眼的存在，尤其入夜后更为凄清，除却安在冷宫里从前犯了事的宫妃，便是当着秽差的宫人往来。西苑的迎翠池位于蘅芜宫的西侧，正是这日，入夜没多久叫在这边当差的宫人发现了异样。
此刻迎翠池旁聚着五六个宫人，内务府的人与蘅芜宫的掌事加上几个本是指派在蘅芜宫上职的太监，有人提着宫灯在一旁照映，幽幽黄光在那漆黑冷清的夜色中显得所照之处，惨惨淡淡的一片。
岸边的几个宫人正聚拢在一处，为首的眼尖，离个几米远开外就看到了前方汉白玉雕栏旁，有随行正为其开伞挡雪，提灯照路，清贵似万户侯的主儿，忙提着宫灯，端着笑脸弯腰迎了上去。
这边的蘅芜宫掌事忙过来手里搭着宫灯，插秧儿状行礼。瑛酃在一旁手搭着手背，挑了挑指间戴着的青枝明花护甲那尖儿，回一句老宫伯不必多礼淡淡道：“池里的尸体可请上来了？”
那掌事太监起身，就走在跟
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