大学必不可少的学科，而人才稀少如此。学术的发达，人才是第一要件。我们必须集中第一流的人才，替他们造成最适宜的工作条件，使他们可以自己做研究，使他们可以替全国训练将来的师资与工作人员，有了这五个十个最高学府做学术研究的大本营，十年之后，我相信中国必可以在现代学术上得着独立的地位……”
尽管现实情况很糟糕，但胡适还在为国家的高等教育雄心勃勃地规划设计蓝图。
10月13日，胡适到南京，参加中央研究院院士选举筹备委员会，负责人文组审查会的召集。到17日，确定院士150个候选人名单。
10月18日，胡适在南京见到在英国参加完太平洋学会回来的蒋梦麟。胡适希望将北大校长之职“还给”蒋梦麟，这也是他此次南下的主要目的，但蒋梦麟不肯答应。
10月21日，胡适在考试院作《考试与教育》的演讲，先是介绍了中国历史上的考试制度及其影响，最后指出当时社会对教育与考试不够重视，他说：“我有三十二张博士文凭(有一张是自己用功得来，另三十张是名誉博士)，又当了大学校长，但是我所拿的薪津，和一个银行练习生相差不多。我并不是拿钱做标准来较量，但是在这种状态之下，如何能使社会上的人士对考试及格的人起一种信仰呢?”