在云南发起护国倒袁后，江苏将军冯国璋无形中成为一个举足轻重的人物。过去，大家都知道，北洋系中最有实力人物是段祺瑞和冯国璋，但现在不同了。这时候的段祺瑞只是有名而无实，冯国璋则掌握实际的兵权，又不受袁控制，和段这时的处境完全不可同日而语。
广西独立后，冯国璋看到了反袁的势力愈来愈大，无论是从国内、还是从国外的形势看，袁世凯都处于十分不利地境，这当然是他最想看到的。
其实，冯国璋是一个很有雄心的人。看到自己的机会来了，便主动地发出一则密电给和他有关系的各省北洋主将，建议共同发出一个强迫袁取消帝制、惩办祸首的联名电报。
这一建议立刻得到江西将军李纯、浙江将军朱瑞、山东将军靳云鹏、湖南将军汤芗铭复电赞同。
冯国璋觉得连他自己只有五位将军，声势不够壮大，乃用五人名义密电征求全国各省将军的同意。他认为这是大势所趋，对袁世凯也已无所畏惧。
不料他这则密报到了直隶巡按使兼将军朱家宝的手里后，对袁世凯很忠心的朱家宝，立刻把这封密电送交了袁世凯。
这是三月十九日晚上，袁皇帝正为广西和龙觐光的事而极度闹心。原来，他刚刚兴高采烈发出提拔征滇有功之臣龙觐光的电报，就得知了广西独立和龙觐光被扣之事。所谓祸不单行，恰在此时，看到了朱家宝报来这个密电，直觉得眼前一阵发黑，几乎晕倒过去。
现在，袁的恶梦终于醒了。他此刻知道了，他所面面临的最大危机，不是护国军，不是前方不利的战事，而是来自自己阵营的内部。他一手培植，并且赖此以打天下的北洋系，如今已欲离他而去，甚至可能变成了他的敌人。
他的心情糟透了，双目已没有平素炯炯的威棱，失神而黯然地向坐在身边的夏寿田说：“一切都完了，完了，完了。我昨天晚上看见天上有一颗巨星掉下来。这是我一生中第二次。第一次是文忠公（指李鸿章）去世，这次大约轮到了我。”
于是他又沮丧地谈到袁家祖先都在五十九岁以前死亡，如今他已五十八岁，恐怕也过不了五十九岁的“坎”！
他站到窗前，面朝窗外举起双手，绝望的喊道：“苍天呀，你要抛弃我吗！”
真个是清官难断家务事。袁世凯伤心透顶，觉得自己是众叛亲离，觉得大家都对他不起，没有人可寄腹心。而他的嫡系却也都很伤心，觉得袁对他们只有猜疑，一直被袁当作手掌上的玩物。
有这么
…。。