“袁大人，您要折煞我们这些下人吗？怎能给我们送礼？还是这么贵重的东西？”李莲英看似很不好意思。
袁世凯连连摆手，“李公公大人，这是哪儿的话呀？在您面前我怎么能称大人呢？我不是在朝鲜待十多年吗？家里现成的，拿不出手的，让您见笑了。”
“袁大人，您是阮先生的朋友，也就是咱家的朋友。我待会儿宫里还有事，我们客气话就不说了。您不是找我有事吗？直说就是了。”
袁世凯一看这李公公还是个痛快人，就把自己的事从头到尾的说了一遍。
听了袁世凯的话，李莲英沉吟了一下，“袁先生，当着真人咱不说假话，这可是军国大事，咱家很难说上话。”
袁世凯说：“李公公，您误会了。我不是想通过您，为我在太后她老人家哪儿谋这个差事。”
“那您找咱家的意思是？”李莲英不解。
袁世凯说：“我只是想请公公帮我打听一下，太后心里的人选是哪一个。咱们比一比，如果有一拼就争一争。相差太悬殊，咱们就放弃，也就安心了。”
“这到是很好办。我今晚上就去打听清楚，明晚您过来听个信就是了。”李莲英很痛快地答应。
整个一白天，不对。昨晚一夜袁世凯也没睡好觉。心思一直七上八下的，猜想着老佛爷心里的人选会是个什么样的人？
时间在焦急的等待中一分一秒的熬着，没等到约定的时间，他就急不可待的赶到了李府。
这一次李莲英没在。阮忠枢陪着袁世凯在厅里等。
袁世凯表面上心定气闲地和阮忠枢说着话，心里实在是惊涛奔涌。
终于把李莲英等回来了，厅门一打开，袁世凯起身迎接。
“袁大人，您看看！您看看！您们是怎么搞得？”
没等几个人重新坐好，李莲英就急急地言道。
袁世凯心一沉，“怎么了李公公？”
怕不吉利，“大祸临头了吗”几个字，袁世凯没敢说出口。
李莲英说：“我这事还没说完，就让佛爷把我训了一顿。”
“对不起公公，连累您了。”看来真的是大祸临头了，袁世凯的心吓得突突地跳。
李莲英摇了摇头，“您们知道佛爷是怎么说得吗？”李莲英看了看袁世凯和阮忠枢，学着老佛爷的声音：“小李子呀！你是欠打了吗？你知道咱大清国一天有多少事吗？就这找个领着练兵的人，这样的小事，要是也让你家主子来操
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