太后亦怒道：“哀家应当早已传过旨，怡妃的案子，在尚未查明真相之前，谁也不能动她，沈大人擅自杀害皇室骨血，还如此大义凛然，无半毫悔改之心，是将皇家的颜面，天家的威严，置于何处？在你心中，这大靖的江山，究竟是姓朱，还是姓沈？”
太后的话音刚落，便有宦官尖细拖长的声音传来：“太子驾到——”
一身孝服的太子匆匆上殿，文武百官纷纷为他让路，他停在帘后，唤道：“皇祖母。”目光转向沈寒溪，停了片刻便收回，缓缓道，“父皇命沈大人辅佐儿臣，若沈大人当真为了东宫稳定，谋害贵妃，杀害皇嗣，那儿臣也当同罪。”
萧砚上前，与太子并立，掷地有声道：“东宫若无过失，何得妄议废立？此事，应为沈大人一人之责。”
有官员观望至此，立刻与他采取同样的动作：“太后娘娘明察，太子执掌东宫至今，并无任何过失，废立之事，恳请太后娘娘三思。”
沈寒溪勾了勾唇，终于放下抱着的手臂，恢复端正的仪态：“此事是本官一人所为，谁知这火竟烧到了太子头上。”他说着，竟脱起了身上的衣裳，“本官身上的这件蟒衣，是圣上所赐，如今圣上归天，这身蟒衣，便还给圣上吧。”