沈寒溪脱下御赐的蟒袍，主动卸职，此举震惊朝野。
散朝之后，他走下玉阶，听到身后太子的声音：“沈大人。”
他回过头去，抬眸望向与自己相隔几级台阶的年轻储君。
有风从远处的莲池吹来，卷起二人的袖摆和袍角。
太子沉声问他：“为何不同本宫商量？”
他眯眼，装傻道：“殿下说的是何事？”
“本宫说过，会与你同进同退，即使今日被废，也是本宫的宿命。”
沈寒溪笑了：“本官今日保下殿下，殿下乖乖领情就是。如今四面楚歌，还请殿下擦亮眼睛好好看着，你的敌人究竟是谁。”
太子望着他离去的背影，渐渐锁起眉头。直到一个微低的嗓音打断了他心中翻腾的情绪：“这世上有一种人，像是沙漠里的孤狼，没有人能真正驾驭他。顾蔺生不能，圣上不能……”
眉目清俊的尚书大人停在他身后，眸中映出朗朗晴空，瞳底有一抹深远的情绪：“殿下，也不能。”
良久，才听到太子的声音平静地响起：“即便是无人能驯服的孤狼，也当有他的软肋。”他站在玉阶的尽头，望着那恢弘的楼阁宫阙，“可是，那些人算计错了。他们看到他汲汲钻营，为了权势地位，甚至不惜用卑劣乃至肮脏的手段，一步步走到今日，便以为，他总有一日要因膨胀的权欲露出破绽。他们百般试探，殊不知这试探，全都用错了地方。”
“萧大人。”太子转过来看着他，问道，“他的软肋，会是何物呢？”
百官退下之后，武英殿上，只余谢七和太后二人。谢七隔着帘帐，声音无甚情绪：“真没有想到，沈寒溪竟然保下了太子。”低眉笑道，“如今躺在棺中的那一位，只怕是也没有料到吧。”
太后的声音裹挟着凛凛的杀伐之气，落入谢七的耳中：“为了大靖的江山安稳，不能让他再夺这从龙之功。他的权势已达到顶端，有朝一日想要登天，也未可知。太子根基薄弱，欲稳固地位，必要倚仗权臣，这是哀家最不愿看到的，也是皇儿临终前最后一桩心病。他大费周章地设下此局，便是不想再给沈寒溪留活路。玄英，不要让他活到太子登基的那一日。”
在满室的龙涎香中，他沉默数息，对着那个映在帘帐上的剪影道：“是。”
他的眼角好似闪烁着一点点寒光，却倏然收敛了，无迹可寻……
沈寒溪刚行至宫门，面前便直直横过一道剑光，他勾唇望着早已等在那里的禁军统帅
…。。