寂寂夜色里，皇后跪地却无声。
皇帝的目光落在皇后肩上——她的肩上平静稳定，毫无半点轻颤，足见她心下丝毫不为所动。
皇帝便轻叹一声：“朕知道你是想到了谁。就因为她跟她们都不一样，所以在皇后你的心中，她就活该生不出孩子，就活该不得好死，是不是？！”
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皇后这才一声哽咽：“皇上冤枉妾身了！”
皇帝转回身来，居高临下望住皇后：“朕因为令嫔而冤枉皇后了？好，那朕便不说令嫔，咱们来先说说潜邸里的老人儿！”
“慧贤薨逝的那一年，朕已登基十年。那十年，是朕最为年轻力壮的十年，可是后宫里一共只诞下三个皇子，他们的额娘却还都是位分不高的汉女苏氏、包衣金氏、披甲人之女海氏。而身份仅次于你的高云思和古黛，却整整十年，半点动静都没有过！皇后……这当真是巧合么？”
“若说慧贤身子弱，不易坐胎倒也罢了。古黛是老满洲家的女儿，精骑善射，年纪又轻，身子骨儿比你都好！就算朕宠她少些，却也不至于整整十年，从无所出！——皇后，便是巧合，又如何会巧合到如此地步去？”
皇后又是一声哽咽：“皇上，妾身当真冤枉！”
皇帝摇摇头：“看看这重华宫吧，皇后，朕相信你也能跟朕一样，隐约看见当年的衣香鬓影……你说朕委屈了你，可是这后宫里最受委屈的，何尝就是你了呢？慧贤在朕身边伺候的日子比你还久，可是她现在已经在哪里了呢？”
“你还能在朕面前落泪，叫一声委屈；可是慧贤便是想叫，也都已经再没机会了。她唯有进朕梦里来，问朕一声安好罢了。”
皇后垂下头去，一边哽咽，身子已是不停打摆子。
皇帝凝视着她的身影，幽幽道：“朕已是眼睁睁失去了慧贤，朕便绝不会叫这样的事再重演在令嫔身上。若令嫔出了半点闪失，别说朕饶不了你，朕连自己都无法原谅。”
皇帝扬头望住夜空：“在这宫里，没人比皇后你更知道，令嫔究竟是怎么留下来的。不是她自己贪慕虚荣，她是为了朕而留下来的……那朕便必定不能叫她在这宫里遭遇任何的不测去。”
“朕那会子是真心实意将她托付给你。她那会子才十四岁，就还是个情窦初开、不谙世事的小丫头，只比咱们的和敬大了四岁。朕是多么希望你能用一颗慈心，护着她，教导她，这样即便她长大之后得宠，却也永远都是出于你的门下，永远都会敬重你、感念你……”
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