皇后心下一颤，便已是跪倒在地。
“皇上所说这些，妾身都明白……只是妾身，妾身……不甘心。”
皇帝轻轻抬头望向夜空：“不甘心？皇后，你不甘心，其实朕就何尝事事都甘心？”
“朕为天子，手握生杀大权，可是你也该看得明白，朕在前朝都不得不生生忍了鄂尔泰和张廷玉两派党争，整整十年！”
“若说委屈，皇后，这个世上谁没有委屈呢？皇后觉得自己身为正宫，便不该受六宫其他女人的委屈；那么朕呢，朕身为天子，却也不得不每日里挂着笑脸，忍着自己的臣子给的委屈！”
“皇后啊，为了这天下，朕能忍得；若你当真是朕的贤后，你自也要有相同的胸襟，也能陪着朕一同忍下来啊。”
皇后落泪：“皇上……您能体会妾身刚嫁入重华宫那晚，刚看见皇上第一眼，接下来便要对着慧贤、哲悯她们……皇上明白，妾身看着她们跪在面前请安时的心情么？”
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“朕明白。那感觉，便与朕登基那日，刚在御座上坐定，便要面对着殿上先帝留下来的老臣们一样。”
“他们和她们各自跪倒在朕和你的面前，看上去各自三呼万岁、诚挚请安。可是那一刻却猜不透，他们和她们各自心下，实则都藏着什么样的隔阂。”
皇后便是一声哽咽。
“皇后，朕明白你的心情；可是朕也要同时体谅她们。”皇帝轻轻一叹：“因为她们与你一样，都是皇考由秀女中选拔出来，直接指进重华宫来。她们每一个都不是朕自己要的，更不是朕自己选的，可是既然皇考将她们指进来，便由不得朕不要。她们与张廷玉、鄂尔泰一样，是皇考留给朕的，朕纵心下并不喜欢，可是却不能不全都郑重接受下来。”
“况且她们既然进了重华宫，便已是将这一生都寄托给了朕，便也由不得朕不照顾她们这一辈子。”
“一个后宫的女人，若无情爱，便是子嗣。故此不管朕私心之下如何，朕也都要顾及着这些潜邸里的老人儿。朕登基十二年来，这后宫里诞育过子嗣的，几乎全都是潜邸时的老人儿……她们每一个都与你一样，年过三十了，未来还有多少年月？朕无法给她们情爱，便也要给她们个孩子来做陪伴……”
“可是皇后啊，你又有什么好担心的呢？她们每一个的地位都威胁不到你去，她们所生的孩子更不是嫡子……朕更从来没有偏宠过她们当中任何一个去！你又何苦这十二年来步步为营、处处算计？”
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