到汉口以上，需价五六十不等，愈远愈贵，盐色愈杂。
这笔账很好算，从盐场批发来，再运往汉口等上游城市，盐价从每斤几文涨到五六十文，利润高达五六倍，扬州盐商正是从这悬殊极大的购销差价中获得了惊人财富，万历间，扬州盐商豪侈甲天下，百万以下者皆谓之小商。
毫无疑问，两淮盐商已经是十七世纪大明无可匹敌的商业钜子了，这群土豪，钱多得没地方用，就变幻着花样挥霍，有一盐商，把万两黄金打造成很薄很薄的金箔，带到镇江金山寺的宝塔最顶层，迎着江风撒掷，波光粼粼的江面更加戳眼；春夏之交，水果中属樱桃最贵，一盐商重金买下周围几个市镇的樱桃，放大桶中捣烂成浆，倾倒在扬州城的河道中，顷刻之间把青色的河水染成红色；还有盐商在水池中间建一座房子，四面都是从西洋进口来的昂贵玻璃，用机械将水提升到屋顶的蓄水池，再从四周出水口倾倒下来，炎炎夏日，“水帘洞”里清凉如秋。
《扬州画舫录》里概括道：“扬州盐务，竞尚奢丽，一婚嫁丧葬，堂室饮食，衣服舆马，动辄费数十万。”……一时争奇斗异，不可胜记，有钱又任性，扬州盐商的社会名声自然好不到哪去，时人称他们为盐呆子、盐凯子，相当于后世的土豪。
当然，盐商们并非都把钱投在那些只图自己一时痛快的行为艺术上，他们深知其盐业垄断地位得益于朝廷的盐政，于是，取悦朝廷、行贿权贵，成为了盐商苦心经营的大事。
可以这么说，盐商就成为了当时赚钱最容易，来钱最快，花钱最大方的那一群人。
如果说以前的刘布二万一辆马车，还有万金买美人是豪奢，但是跟这些人相比，那就是差远了，那就是小巫见大巫了。
刘布他就知道这些盐商，就相当于后世的煤老板和房地产老板，他们的钱来的极其容易，跟特等阶层的勾结轻易的赚到了大笔的钱，钱来得这么容易，花起来自然就是毫不皱眉头了。
幸亏现在花钱除了吃喝嫖赌以外，就没有别的方式了，如果把这帮人搁在后世里面，估计他们就会玩私人飞机，超级游艇，还会帮女明星拍电影等等，这才是真正花钱的。
刘布他也算是明白了一点，那就是这帮人那是真正的有钱，他们的钱都到了没地方花，不知道怎么花的地步。
这帮人有钱，但是百姓却是穷，大明朝廷却是穷，小小一个扬州之地盐商们的总资本要比大明的国库还要多还要富，也就是因为他们如此的富有，刘布才会有打他们歪主意的想法。
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