去必自投罗网。”
吕布遂派人往冀州向袁绍求援，命令将士坚守四门。
曹操率中军来到，见吕布闭门不出，退三十里扎营。
再说袁绍在冀州闻知曹操与吕布在濮阳相持，聚众商议：“曹操被吕布侵袭，吾劝其来投，却不就，不如助吕攻曹。”
沮授进言：“吕布是一个豺狼，若得兖州，必图冀州，不如助曹攻吕”。
正商议间，人报吕布派人前来求援。
谋士审配说：“曹操势力强盛，若得濮阳，雄踞山东，对冀州不利。不如派兵缓慢前往，作壁上观。观二虎相斗，防胜者入侵，方可无患。”
袁绍从之，唤吕布派遣的人进来：“回去告诉奉先，吾即派大将颜良带兵五万前往濮阳。”
派人回报吕布，吕布依然坚守。
曹操见两次攻打濮阳不下，甚为焦虑。程昱说：“吕布虎狼，虽是匹夫之勇，但有陈宫为谋，不可强攻，只可智取。”
曹操问：“计将安出？”
程昱说：“上次吕布利用城中富户田公诓将军入城，不如将计就计。”
曹操听了程昱计策，依计而行。
曹操叫人在濮阳城外打听到一个与田公相善的族长，请入军中，待为上宾，告知意图。
族长感曹操恩德，当即应允，说：“以前经常往城里给田公送粮，自去年遭受蝗旱灾害，民不聊生，自无粮可送。”曹操便将五车粮食交付族长，命一能言善辩部将领十名军士扮成随从族人，押送粮食进城。