提心吊胆中，一直等到后半夜。
万籁俱静里，山林里突然一阵响动，野鸟被惊飞一片，发出阵阵怪叫，听着毛骨悚然。月光下，一条黑漆漆巨蟒在远处骤然出现，浑身映着一层银灰色辉芒，长五六丈，腰身有水桶粗，吐着信子，说不出的恐怖骇人。
埋伏在林间的众人浑身绷紧，心抖抖地，呼吸都变得颤巍巍。
巨蟒一路朝前窜动，到了巨石旁，忽地停下，张开血盆大口，对准一株紫色萱草。
“时机到！”周宏见蛇妖正要专心吞草，这停顿的一刹那，赶紧拉满弓，对准蛇眼，正要射——一柄灵剑从身后疾风般掠出，“噗”一声，刺中蛇妖颈部。却刺偏了，没刺中中央的骨头，只刺进了肉里。
巨蟒吃痛，疯狂扭动，尘土激扬，一片飞沙走石。蛇头高昂乱摆，见到附近埋伏的众人，立即扑来。
“想不到这么容易，真是轻轻松松大功一件，看我斩下你的头，斩！”周昌得意万分，信心满满，大喝一声，灵剑却纹丝不动！
“怎么会这样，我的斩龙剑！”周昌心头一凛，感到完全与斩龙剑失去了感应，霎时惊恐万分，原先的部署安排全忘了，拔腿便跑。众人见周昌率先逃窜，知道不妙，顿时一片大呼小叫，四下里疯狂乱窜，一群无头苍蝇一般。
周宏的任务是射蛇眼，见大家争相逃命，蛇眼肯定射不成了，也跟着撒腿狂奔。
周昌躲在树丛中冷笑一声，屈指一弹，黑魆魆里，一粒石子像道隐约的虚线，正中周宏小腿，周宏“啊呦”一声，摔倒地。
几个呼吸间，巨蟒已蹿到身旁，周宏忍着痛连滚带爬慌忙起来，刚要逃，只见巨蟒张开大口，只一吞，被吞进腹中。
见巨蟒吞了周宏，周昌满心欢喜，这正是娘亲暗示的借刀杀人，死无对证，真是绝妙好计！
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十日前。
国鼎公府西侧，一个院落里，时时传来读书声、练武声。这是家族宗学之地“文武堂”，国鼎公周乾武的十来个儿女，家族中沾亲带故的亲朋、得宠豪奴的子女，加上伴读书童，共四十二人，每日读书习武，一派欣欣景象。
射箭的靶场中，一个十几岁蓝衣少年，双眼内敛，目光如锋，眉宇间微微透出点青涩之气，手握虎骨木蟒筋弓，对着十丈开外的九个箭靶，深吸几口气，微闭双目，心中默念六艺的《射艺》
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