没有廉耻了！以后说话千万当心……”顿了顿，又道：“横竖我是男儿，这种名声倒也算不得什么。”说罢再不敢多说，匆匆地朝门口走去，顾成卉笑意满满地跟上了。
那边见了顾明松，这才消停下来行礼。兄妹二人各自训了丫鬟几句，互相道了别。顾成卉领着半夏回了屋，正嘟囔着犯困，忍冬就进来了。
她方才就在廊下做活，所以兄妹俩声音虽轻，却也没逃过她的耳朵去。忍冬走上前来，一边给顾成卉解了发髻，一边悄声道：“——姑娘胆子也太大了！竟然就这么开门见山地说了，连我也吓了一跳。您就不怕大少爷训斥您一顿，转头告诉老爷老夫人吗！”
顾成卉方才强压下的困意此刻全涌了上来，打了一个长长的呵欠，道：“有道是君子欺之以方嘛……呵啊……我既是私下求的，像大哥这样身端德正的人，就不会一转身卖了我。不直说才真是白浪费了！”说罢她只觉困得受不住了，揉着眼睛就往榻上倒，嘴里咕哝着：“不管还剩多久，先让我睡一会儿罢……”
忍冬看了直心疼。忙同半夏一起给她盖上了薄被，关了窗，悄悄地退出了屋子。
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接下来几天。顾府一些灵敏人就察觉到不对了。
往日常常见得着的顾老爷和顾大少爷。一个好像忽然百事缠身似的，成日成日不回府，另一个刻苦用功，成日成日不出院子。也是巧了，反倒是往常神龙见首不见尾的顾三少爷，鲜有地在家里一连呆了好几天。惹得一干多嘴下人啧啧称奇。
虽然儿子乖乖地在家待着，可是孙氏脸上却没有什么喜色。
她一张脸沉沉地，半响都没有说话。还是身边的顾七看不下去，开腔了。
“三哥，要我说。你这可是在为难母亲了。二姐姐那边的情形，你又不是不知道……”
坐在下头的顾明柏今日穿了一身道服式样的海青。一只手拄着脸颊，一只手玩着腰间香囊的穗子。此刻听了顾七的话，也不抬头，拉长了声音回道：“正是因为知道，所以才来找母亲。母亲，”他转脸对孙氏道：“若是现在退出，那当初咱家入股的钱，也能尽收回来——只不过这几个月的红利，可是一文都落不着了。不想退出就必须加注，那等几个店铺扩大了，相应地红利自然也拿得多。母亲，这些关窍，你总想得明白的罢！”
孙氏叹了一口气道：“道理虽是简单明白，可我终究不懂这些生意场上的事，再者说，五千两未免也太多了，我怎么拿得出来！我看，你和人家商量商
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