北两门护城河，打开了攻城道路后，陶副主任立即安排步兵队伍轮流上阵，在守军弓箭已经明显不足的情况下蚁附攻城，拿士气战斗力都不如自军的宛城守军锻炼攻坚能力，不仅给军队积累了攻坚经验，也发现了自军在攻坚战事中暴露出的种种不足，得以总结教训，亡羊补牢。
真刀真枪的蚁附攻城了七八日，徐州军的步兵队伍已然轮流上阵了一次，同时也给守军制造了巨大的伤亡与损失，陶副主任正打算发力一举拿下宛城时，当天夜里二更过后，负责南线战场的鲁肃却派人送来了急报，说是小袁三公已然病死，其子袁耀继位，袁术军正面临新旧交替人心不安的危急局面，所以已经学坏了的鲁肃打算趁火打劫，乘机铲除袁术势力，请令陶副主任是否允许。
“给鲁肃回信，暂不发动江东战事。”披衣起身看信的陶副主任只稍一思索，也没召贾老毒物和刘晔来商议，立即就向陈应命令道：“再顺便告诉鲁肃，让他派人以我的名誉，到袁术的灵前吊孝，另外让我们的使者告诉袁耀，如果他想把袁术安葬到汝南老家，我们可以全力协助，予以方便，还有袁氏家族的祖先坟园，我也是有过命令只许保护，不许破坏，现在安然无恙。”
“诺。”陈应唱诺，又道：“主公，允许袁术葬回汝南祖陵，这点臣下理解，但是袁术刚死，袁耀新继，新旧交替人心不定，正是我军一举拿下宛陵、豫章的大好机会，主公为何不许鲁都督进兵攻取，坐视这良机错失？”
“因为我们的战略重点还是在北线。”陶副主任微笑说道：“天下三分，徐兖青豫占其一，冀幽并占其一，余者共得其一，我们怎么能为了扬州的一点零头，白白耗费大量的钱粮兵力，错失夺占冀幽并三州的大好机会？我军连年征战，钱粮也不是十分充足，必须要把钱粮克制使用，用在刀刃上。”
“明白了。”陈应点头，又问道：“主公，那我们是否应该加快动作了？应认为，只有尽快拿下宛城，掌握南阳战场的主动权，这样我们才能随时从南线抽身，回师北上去取冀幽并三州啊。”
“你这个判断很对，是这个道理。”陶副主任笑道：“我也正有这个打算，准备让队伍先休息……。”
“报————！”
陶副主任的话还没有说完，帐外已然冲来了一名卫士，在帐门前单膝跪下，抱拳奏道：“启禀主公，二更时分，黄祖忽然大开宛城西北二门，率军出城而走，往西南湦阳方向逃去！”
陶副主任先是和陈应对视一笑，然后向卫士问道：“宛城之内
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