【原文】谷[1]神[2]不死，是谓玄牝。玄牝[3]之门，是谓天地根。
绵绵若存[4]，用之不勤[5]。【注释】[1]谷：山谷之谷，这里取其虚义，借喻道体。
司马光说：“中虚故曰谷，不测故曰神，天地有穷而道无穷，故曰不死。”[2]神：申也，形容变化莫测。
[3]玄牝：牝，雌性动物的生殖器，这里借喻具有无限造物能力的
“道”。玄牝，这里指孕育和生养出天地万物的母体。玄：阴。牝：阳。
[4]绵绵若存：形容道的连续性和无限性，以及道的不可见性。苏辙说：“绵绵，微而不绝也；若存，存而不可见也。”绵绵：连续不断状。
[5]勤：通
“尽”。【译文】道的虚无寂静与变幻莫测就如同阴阳之化育万物。天地万物从这里产生，这就是所谓的天地的根源。
它就是这样连绵不绝地永存，作用无穷无尽。【解析】这一章也是老子的本体论，继续阐发第一章、第四章
“道”在天地之先的意思。此文中的所谓谷神，借喻的是道体。道之孕育天地万物，犹如阴器之孕育生命一般，它虚空、变化，永不封闭，生生不息。
此即说明：道（太极）生阴阳（两仪），两仪生东西南北四象，四象生天、地、水、火、雷、泽、山、风八卦……绵绵不绝。
万物有消有长，道却无穷无尽。所谓八卦乃：乾三连，代表天。坤六离，代表地。
坎中连，代表水。离中离，代表火。震仰天，代表雷。兑上缺，代表泽。
艮覆地，代表山。巽下缺，代表风。