随着定国在瑞羊岳隘大破缅军，明军再次逼近至阿瓦城近郊。
阿瓦城外有两条江，北面那条大的名叫伊洛瓦底江，另外一条小的名叫噶喇江，整座王城三面环水，只有西南面与陆地相连。自从白文选退兵之后，缅王莽达喇知道明军断然不会善罢甘休，随时都会卷土重来，遂召集全城百姓，将阿瓦城通往陆地的方向凿出一个人工湖，并引入江水，只留下三座土堤与陆地相连。除此之外，缅军还征调城中百姓在距城四里之外修筑了一座木城，以为前哨。
在南噶喇江北岸，两万明军早已整装待发。定国端坐于“二斗金”上，目光深邃地望向南岸，只见不远处的阿瓦城在薄雾中隐约可见，渡过了这条江，就可以直逼阿瓦城下了。
就在这时，一骑快马疾驰而来，于定国面前勒马停下，传令兵顾不上下马便迫不及待地抱拳向定国禀报道：“启禀元帅，浮桥搭建完成，随时可以渡江！”
定国满意地点了点头，对传令兵吩咐道：“速速通知巩昌王，令他同步进军！”
“遵令！”传令兵虎吼一声，当即拨转马头，策马而去。
随即，定国高高举起右臂，猛地向前一挥，喝令道：“全军出发，迅速抢渡浮桥！”
随着定国一声令下，集结于江岸边的两万明军将士相继踏上浮桥，依次渡河。然而由于浮桥狭小，直至夕阳西垂，夜幕将至，明军仍只渡过了将近一半人，还有一万余名将士停留在北岸等待。
见天色渐暗，定国不敢托大，当即下令已经渡过江水的明军将士快速在浮桥前扎下三座临时营寨，彼此互为犄角，牢牢地守住渡桥，然后传令全军点起火把，连夜渡江，不得贻误战机。
至清晨时分，明军主力终于全部渡过了南噶喇江。
尽管已是兵临城下，但定国仍希望可以不战而屈人之兵，为此他特意派使者进入阿瓦，面见缅王莽达喇，向他发出最后通牒：“苟送上出，则我罢兵。”除此之外还要求缅方提供战象、马匹、粮饷等物资，作为明军进入缅甸的军费补偿。
莽达喇听后不禁勃然大怒，态度强硬地一口回绝道：“你王避难来我国，我是恩人。前有一野王子来，反将仇报。你主在我家尚如此，若还你主，更不知如何做出来。你要攻城也不妨，二年三年皆可，只是你们水土不服，兵亦有减无增，我不怕。”
信使悻悻而归，听完信使的禀报，定国知道已无和平解决事端的可能，遂决定采取军事行动，以战促和，迫使缅方尽快交出永历帝。
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