交给你，你可莫让你爹爹失望。况且老营距离前线那么近，平日里多学学，多听听，积累些经验也是好的嘛。”
在香莲的劝说下，尽管嗣兴心中仍有着不小的情绪，但还是无奈地点头答应了。
次日，定国亲率大军离开滇都，踏上了东征之路。
但没想到大军这才刚离开滇都没不久，一场突如其来的大雨便拖延了行军的速度，一路秋雨绵绵，道路泥泞不堪，大军行进速度及其缓慢，日行不过二三十里，一时间人心惶惑，士气不振。
短短三百余里路程竟整整走了十多天，方才进驻了素有“滇黔锁钥”之称的曲靖。
曲靖是通往云南的咽喉要地，清军若想从遵义进入曲靖必须经过毕节卫、七星关、可渡桥、宣威关、沾益等地，此为北路。其中七星关隶属于毕节卫，山势蜿蜒盘旋，五百多级台阶或是直接由石崖凿出，或是以青石铺就，自古以来就是兵家必争之地。
若想从贵阳进入曲靖，则必须经过鸡公背、铁索桥等要隘之地，此为中路。其中鸡公背在永宁以东，与关岭对峙，形同鸡背，下临乌江上游的鸡公河，山路险峻难行。至于南路，则是由广西南宁经田州、凉水井、安龙、黄草坝抵达曲靖，沿途南盘江、罗颜渡等地皆可以凭江据守。
铺开舆图，在研究了清军目前的进攻态势后，定国很快做出了决定，打算以三路拒敌之方略，阻止清军主力突破曲靖防线。
其中，以庆阳王冯双礼、威宁伯祁三升领兵一万，控扼盘江东岸，在鸡公背布防，拒敌于中路；真宁侯李承爵、荆江伯张光翠领兵一万屯驻于普安黄草坝，防守左路；巩昌王白文选、泰安伯窦名望领兵四万出七星关，扼天生桥，挺进至距离遵义仅有数十里的生界，佯攻遵义，以牵制北路吴三桂所部清军；定国则率四万将士，据守北盘江铁索桥，居中策应。
同时，定国又为当地土司罗大顺提供了一批粮饷，命其率土司军绕道水西，作为游击部队，相机而动。
金维新此时也察觉到形势万分危急，他认为明军自身兵力本就捉襟见肘，若再分兵抵挡，实在并非良策。为此，金维新立刻来到后帐面见定国，向他谏言道：“殿下，如今我军分路抵挡清军，在下以为不妥！”
定国将目光从與图上移开，抬头望向金维新，奇怪地问道：“那依先生之见，应当如何用兵？”
金维新连忙抱拳言道：“依照当前的形势，尽管清军实力强劲，兵力数倍于我，但却较为分散，并未完成合军，其中吴三桂部驻
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