度。冯双礼听后颇为感动，当场表态，愿誓死追随于定国左右。
至于马进忠，别号混十万，原本也是荥阳大会七十二营义军首领之一，后接受朝廷招安，隶属左良玉麾下，屡立战功。甲申年间，天地剧变，随着左良玉病死，其子左梦庚率部降清，马进忠亦被裹挟其中。待清军南下后，马进忠见时机已到，立刻将清军责令其运送的南征大炮尽数丢弃入江，而后重归大明，被敕封为鄂国公，受督师何腾蛟节制。
后来何腾蛟被清军杀害，马进忠又成为了堵胤锡节制的忠武营主将。直至堵胤锡去世，马进忠在朝中陡失靠山，因其义军出身，屡遭朝臣排挤。在一气之下，他干脆退入湘西雪峰山割据自保，不久前方才接受了孙可望的招抚，成为了定国的副将。
大军出征在即，定国一身元帅戎装端坐于演武场中军行辕大帐中，他扫视一眼帐下诸将，正色言道：“诸位将军，秦王命我等攻略湖南，大家有何高见，尽可直言！”
定国话音刚落，冯双礼就站了出来，抱拳言道：“元帅！根据斥候传来的情报，清军主力云集于湘西，如我军对此不管不顾，直入长沙，一旦无法迅速破城，便将面临腹背受敌的危险境地。因此末将以为欲取湖南，还须步步为营，先行消灭湘西之敌，再议取长沙！”
马进忠对此深表赞同，他起身走到帅案旁的地图前，向众人解释道：“诸位将军且看，清廷负责湖南防务的续顺公沈永忠中军行辕并没有设在省会长沙，而是在宝庆，其主力在沅州、宝庆、靖州、武岗等地一字排开。如此一来，我军惟有先行摧毁其湘西防线，方才能够彻底夺取湖南，饮马长江！”
听完马进忠的分析，诸将皆是群情激昂，跃跃欲试。见大伙求战心切，定国很是满意，当即抬手示意诸将噤声，而后高声下达军令道：“众将听令！冯双礼！马进忠！祁三升！命你三人为前部，各率步骑一万人，战象十头，一路走铜仁、麻阳，一路走平溪、便水，一路走大小梭罗，三路齐头并进，合攻沅州！本帅自领大军在后压阵，为汝等后援！”
待诸将散会从营中出来，八万大军及五十头战象早已云集于演武场上，整装待发，等待着主帅的检阅了。
定国快步登上检阅台，向着在场众将士约法五章道：“各位将士听着！此次出征，是为驱除鞑虏，恢复大明江山！所到之地，百姓皆为我大明子民，故今日本帅有言在先，一不许非战杀人！二不许放火烧房！三不许奸 淫掳掠！四不许宰杀耕牛！五不许抢夺财货！以上五条，若有人犯，
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