此时，张献忠虽已放弃汉中，专保巴蜀，奈何四处叛乱骤起，镇压平叛顾此失彼，加之府库钱粮空乏，全军上下士气极其低落。
奉张献忠面谕，严锡命偕同户部尚书王国宁，马不停蹄地赶往东西二府商议向富户筹措粮饷之事。二人先行来到东府，却见张可旺忙于部署平叛事宜，根本无暇顾及此事，只得拜别张可旺，从东府出来，转头又赶往了西府。
定国此时鞭伤未愈，正在府中休养，得知二人奉命前来，连忙让香莲搀扶着自己从榻上爬起，匆匆披上一件裘袍，便赶至前厅相见。
严锡命和王国宁各自落座，待看过茶后，定国向着二人抱拳作揖道：“小王有伤在身，只能站着说话，二位大人莫要见怪。”
严锡命连忙起身，恭恭敬敬地回了一揖道：“不敢不敢！安西王您请自便！我等皆知殿下尚在休养，本不愿轻易叨扰，奈何陛下有旨，让我等前来东西二府商议筹粮之事，东府如今忙于平叛，无暇顾及后勤，我等也就只能冒昧前来西府面见殿下了！”
定国将严锡命摁回座位上，客客气气地说道：“严阁老不必多礼，坐下说话。我平日里只知练兵打战，从未学过民财政务，陡然担此大任，一时也不知该从何着手，二位大人学富五车，又是行家里手，一切皆凭二位做主，小王遵照办理便是。只是有一点，必须言明在先，川中地狭民稠，从前承平时，养兵不过数千，然自崇祯元年至今，历年扩军，现光我大西军就有将士五十多万，此外还有明朝残军、摇黄之兵，总数将近百万。要说百姓负担得起，我是万万不信的！若还按从前的规矩，一例加在田赋之上，百姓将苦不堪言！所以我主张非但不应加赋，还应酌减，此番只向大户筹借。”
王国宁连忙接话道：“殿下所虑极是！老万岁亦是此想，只是如何确定大户，如何分配摊款，还需我等细细议个章程出来。”
定国双眉紧锁道：“咱们并不知晓各家各户财产究竟几何，今要摊派，想保证公允实属不易。据我所知，过去筹措粮饷皆是交于地方缙绅公议，奈何此事关系他们切身利益，若直接交给他们去办，到头来最终还是从百姓那边搜刮！因此我想，干脆这次打破常例，不交缙绅议摊！直接征收！”
严锡命却是连连摇头道：“殿下有所不知，几千年传承的治驭之术，皆是官府控制缙绅，缙绅控制百姓，官府与百姓之间并不直接发生关系，一切摊派全由缙绅协助，虽明知他们借此获利，荼害百姓，亦是无可奈何，毕竟若不如此，咱们又该如何收取？”
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