各地士子终于被吓破了胆，他们虽然心中仍然对吴三桂充满了鄙夷和厌恶，但为了自己全家老小的性命，还是只能参加吴周朝廷组织的科举。
相较于陕晋等地的血腥，长江南北的夏朝国土内，各地士子皆怀着对未来的期待前往府城参加科举，所谓春风得意马蹄疾，他们立志要博取个功名，在新朝内任官，为一方百姓造福。
淮北。
身着常服的张煌言带着他的亲信卫兵策马走在宽阔的官道上，从北平府一路南下进入山东布政使司后，他时不时能够看见身着儒服的士子和背着大包小包的书童前往府城赶考。
他们要先在府城参加乡试，在乡试中脱颖而出后，再在明年春季前往京师参加会试，最后才是由皇帝主试的殿试。
到处是一片勃勃生机，万物复苏的景象，张煌言很喜欢看到百姓安居乐业的场景，这会让他觉得自己弃笔从戎，半生戎马没有白费。
不过，老实说，在接到皇帝将他调回江宁的圣旨时，张煌言内心是多有不舍的，他多想继续率领大军和吴三桂、满清作战，收复失地，只是圣命难违，他也只能与苏辞交接，带着扈从返回江宁。
回想起离开北平之前，苏辞和一众将领为他送别数里，依依不舍，这么久的并肩作战，他们早已结下了深厚的战友情谊。