随后，苏言命人将大量物资从浙江运往镇江，意图将这边打造为一个攻打南京城的后勤据点，同时调令驻扎在湖州的王翊挥师北上，与苏言一同夹攻南京城。
四月二十五日，明军前锋在马信的率领下首次出现在南京东部的姚坊门与仙鹤门外，与清军骑兵交战，双方激战一番后，清军狼狈退回外郭城内。
这里说明一下，南京若是算上外郭城，其规模当之无愧为全世界最大的都市。
但因为外郭城的城墙绵延数十里，现有的兵力不足以守住外郭城，博洛便决定弃守外郭城，主要守卫内城。
放弃外郭城必然要将重要的紫金山暴露在明军的兵峰之下，为了防止明军屯兵紫金山，在山上架设大炮威胁西边的满城（原明故宫）。
博洛便命令谭泰率领八千兵马在紫金山山顶修筑营寨，与南京城互为犄角，抵御明军围攻。
明军前锋在与清军交战后，见两城门上仅有少量清兵驻守，马信命人砍伐周围树林，建造了几架简陋的云梯，大胆发起攻城。
一番攻城后，两门的清兵寡不敌众，主动撤退，将外郭城丢给明军。
马信见清兵撤退的如此果断，生怕其中有诈，不敢继续深入，只是登到城墙上，向紫金山方向眺望，见紫金山上军旗猎猎，心中微惊，命人返回镇江通报，自己留守麒麟门。
苏言对于清军的部署并不感到意外，紫金山的位置的确太过尴尬了，它没有被划入南京府城的范围内，而是独立在南京城外，并且西侧山脚下就是被强征为满城的明故宫。
只要明军占领紫金山，就能居高临下架设火炮，朝城内展开炮击，清军为了防止这种事情发生，提前屯兵于紫金山上，也是不难理解的。
不过，苏言并不打算因此放弃紫金山，他决定先将紫金山上的清军歼灭，占领该山，这么做的原因有二，其一是紫金山的地势的确太过优越，能够俯视整个南京城，其二是将这支清军歼灭后，不仅能沉重打击清军士气，还能削弱清军的可用兵力。
于是，四月二十七日，明军穿过麒麟门与姚坊门，抵达紫金山脚下，不过苏言没有马上急着对紫金山上的清军展开进攻，而是先命投诚的江南提督张天禄绘制南京的城防地图。
张天禄也在南京驻扎过一段时间，因此对南京的城防地图还算了解，他绘制一番后，便将南京的大致城防图画了出来。
南京城从里到外分为宫城、皇城、内城、外郭城，不过在清廷强行将明故宫划为满城后，就
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