丁九曲和盛海流各率一路舰队，游弋在瓜洲略微上游的长江江面，横截江面，邀其归路。
大战一触即发。
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就在白复调兵遣将之时，叛军也没闲着。
刘展连续数日召开作战会议，集思广益，总结这些时日水战的经验。众将一致认为，刘展水师之所以屡战屡败，皆因舰队没能贯彻协同一致的战术原则，没能使各船密切配合，以最大限度地发挥自身的巨舰体量优势。
刘展意识到，大型战船组成的舰队，自然要集中布阵。要发挥自己巨舰的长处，就必须保证集群突击，而船只的行进速度不同，无法保证统一，于是他创造性地想出了一个主意：把船只用铁索连起来！这样，就可以将水战变为陆战，自己的宋州铁骑就可以在甲板上冲杀驰骋，击退敌军。
此言一出，刘殷大急，赶忙劝道：“大哥，不可！曹操在赤壁之战时，就是采用此战术，结果被周瑜火烧赤壁，数十万曹军战船，樯橹灰飞烟灭。”
许峄等将领却并不这么认为，道：“兵无常势，水无常形。此一时，彼一时。
我军占据上江上游，有地势上的优势。
唐军要想逆流而上，对我军发动攻击，必须要靠棹夫划桨。寻常战船逆流作战，往往费力不讨好，稍有不慎损兵折将。
火攻要想成功，关键是风向。所有才有‘诸葛亮借东风’一说。
火船上只有柴薪火油，没有人。如果让火船逆流而上，必须靠风，而且要有持续时间长、风力足够大，一直向西北吹的大风。没有风，唐军发动火攻，恐怕偷鸡不成蚀把米，先把自己的战船烧了。
如今，乃是隆冬正月时分，江面上刮的都是西北风，只有刮东南风，才能把火势送到江北。要想火攻，千难万难。”
经过数日争论不休的讨论，刘展最终力排众议，乾纲独断：连战船、布战阵！
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将令一出，军工营中的木匠铁匠星夜赶工。只用三天，刘展的战船全部钉一块儿了，前后铁索相连，甲板铺上宽阔厚实的木板。战船在江边列队，如同一座一小岛，平平整整，稳稳当当。叛军步士卒在船上来回蹿蹦跳跃，如履平地，不但人能厮杀，连战马都能在甲板上驰骋冲杀。
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王忠嗣将军曾经对白复说过，两军对垒，看似千军万马，实际上，真正对决的，往往仅是双方的主将。
纵然谋士如云、勐将如雨，也不过是进行决策时，每
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