衙役走后，司马问之与方于县令打过招呼，派遣差人前往桃林选取木枝。差人走后不久，他也走出府衙追赶过去。
制作法器的桃木需要有三尺三寸长短，他不担心尺寸，追赶过去是要把关纹理。木枝不能有裂痕，也不能有褶皱凸起。
细细查看，确认无误。匆匆而去，匆匆而回。
酉时过半，方于县县衙内，法器赶制临近尾声的时候，一旁的琅琊开始小声呜嚎。
“徐大人，县衙中可有肉食？”司马问之听到声音后转身询问。
“素食是否可以？”方于县令听到诉求后，脸上现出难色。
“不是给我，是舍妹需求。”司马问之答复的时候指向琅琊，没有让步妥协。
方于县此刻的境遇他已深知，若是放在平日不会这样不近人情。
但是今日不同，稍后作法需要琅琊协助。此时若是不能满足她，到时候她是否听从驱使就是未知事情。
“县衙还剩最后一些存粮，里面应当会有肉食。道长稍候，我这就取来。”方于县令无奈答复，带人匆匆离去。
戌时将过，离去的人提着食盒匆匆返回。还没有走到近前，司马问之闻道一股血腥气息。
“这是何物？”等到来人将食盒中的吃食取出候他开口询问。
“是道长需要的肉食。”来人简短回应。
“徐大人之前说是府库存粮，既然是存粮，又从哪里弄来的新鲜肉食？”司马问之不解，再次询问。
听到询问，来人不再正面回应。只是告知县令大人稍候就会返回，可亲自向他询问。
无需询问，司马问之并非不知。询问只是想要求证，他已经认出来人带来的肉食是什么。
县衙穷困，百姓更加穷困。此时能有新鲜肉食，必定不是去某处购置，是临时宰杀临时获取。
来人从食盒中取出的是马肉，只能取自那几匹官马。方于县令找不到肉食，无奈之下将一匹官马宰杀了。
但也有可能是他故意为之。
刘裕一生征战，宋国以武立国，此刻神州北部被魏国占据，大多时候宋魏处于对峙。
行军打仗需要将士，更需要马匹。宋国律法中，民间马匹不可私自处置，更不用说官马，私自处置会有牢狱责罚。
方于县令这样做，是以此表明心迹，我已走投无路，押上身家性命，希冀道长全力以赴，莫要有所保留。
“吃吧，你我身家性命，只换来一顿
…。。