打到这时候，只能咬牙挺住了。谁挺住了，谁就能获得最终的胜利。在这个紧要关头，袁绍是不赞同分兵的。而且，袁绍的将领都来自北方，不熟悉水战，士卒中精通水性的也不多见。要想派遣一支部队顺江偷袭，领军大将就是个问题，袁绍并不相信能成功。
“主公，兵法上说，出奇不意，攻其不备。正本清源因为孙军以为我军不能，此举才更容易成功。况且，江东河渠纵横交错，我军想立足于江东，就一定要组建水师……”
逢纪的意思是说，只派少数精锐，胜利了固然欣然，失败了也不可惜。袁绍知道，逢纪说的很有道理。但是，孙军防线摇摇欲坠，眼看着就要被攻破了，袁绍觉得实不必多此一举。踌躇了片刻，他还是没有同意。殊不知，夜长梦多。战场上的形势变幻莫测，战机稍纵即逝，哪里有那么简单。
孙策领兵与曹操部连战十数日，不分胜负。久战无功，孙策也忍耐不住了。自他兴兵以来，江东已经打了两年多了，民生凋敝，士卒疲惫。战乱一起，江东民众便多有渡江逃离的。而孙军的士兵家里，是毋须缴纳赋税的，普通百姓的负担就更重了。如果再打下去，即便取得胜利，恐怕江东也十室九空了。孙策迫切希望尽快结束战斗。
何况，孙策虽然多次扩充军队，兵力却依然远不如袁绍。既然正面进攻不奏效，孙策就只得另谋他策了。
从故到秣陵，相距不足两百里。孙策命孙静统领大军，以防守为主。自己却领精兵一千五百人整，乘船顺河北入震泽，经中江、溧水。过了没有两天时间，便已经悄悄来到了秣陵。
又是一次成功的夜袭，孙策从袁军背后发起突然袭击。可惜周瑜据水结营，仓促间不能渡河作战。袁绍军中将校都是久经战阵，而两军兵力相差悬殊。若非如此，仅此一战，便足以决出胜负了。
尽管如此，袁军大败一场，损失依然极为惨重，已不复先前之勇。
此后不久，袁术养精蓄锐，终于按捺不住，袁氏兄弟战再次爆发。袁绍回兵应战，从此以后，袁绍再也不能调动这么多的军队，东进与孙策争雄。然而，孙策一时也无力再战。两方进入相持阶段。袁绍、孙策各踞丹阳郡之半，彼此劫掠不休。
人生不如意事十有七八。张涵有心坐山观虎斗，世事却是难料。
建安元年（196年）秋，南匈奴叛乱，羌等西北诸戎群起相应。叛胡攻没郡县，斩杀官吏，大肆劫掠，并州西北诸郡大多沦馅，雁门关外除了寥寥数城，皆落入贼手，寇踪遍及河东郡、坐
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