秦汉《黄帝内经》：“若夫八尺之土，皮肉在此，外可度量切循而得之，其死可解剖而视之。其脏之坚脆，腑之大小，谷之多少，脉之长短，血之清浊，气之多少……皆有大数。”
王莽抓了个人，然后“使太医、尚方与巧屠共刳剥之，度量五脏，以竹筳导其脉，知所终始，云可以治病。”
宋代有人造反，抓获后被解剖了。官员并与画工将所见绘成图谱，名之曰《欧希范五脏图》。“喉中有窍三，一食、一水、一气，互令人吹之各不相戾。肺之下，则有心，肝，胆，脾。胃之下有小肠，小肠下有大肠。小肠皆莹洁无物，大肠则为滓秽，大肠之傍有膀肮。若心有大者，小者，方者，长者，斜者，直者，有窍者，无窍者，了无相类。唯希范之心则红而石垂，如所绘焉。肝则有独片者，有二片者，有三片者。肾则有一在肝之右微下，一在脾之左微上，脾则有在心之左。至若蒙干多病嗽，则肺且胆黑。欧拴少得目疾，肝有白点……其中黄漫者，脂也。”
虽然有错误，人家至少懂得要研究。
同时代的沈括很快就对《欧希范五脏图》的错误提出纠正。他在《梦溪笔谈·药议》中说：“世传欧希范真五脏图，亦画三喉，盖当时验之不审耳。水与食同咽，岂能就口中遂分二喉？但有咽有喉二者而已。”
还有宋慈的《洗冤录》，里面解剖内容不少。老宋是无可置疑的法医界鼻祖级人物，居然没资格上史书，可叹！（宋慈甚至都研究了苍蝇产卵在案件中起的作用）
到了清代，医家王清任深感解剖知识的重要，“业医诊病，当先明脏腑”，否则“本源一错，万虑皆失”。“著书不明脏腑，岂不是痴人说梦，治病不明脏腑，何异于盲子夜行。”
老王想研究人体结构，没条件，只能找倒闭路旁的尸体，等野狗啃食后上前观摩；以及去刑场研究死刑犯。
然后一些封建礼教的维护者辱骂其为“教人于胳堆中、杀人场上学医道。”
可能刽子手对人体更了解，毕竟古代有凌迟存在；或者饥民，他们人食人；还有行伍中人，杀的人多自然见的多。但他们不会留下人体结构记录。
王清任一直想弄清楚胸中膈膜的形态，苦等二十年才偶遇一位曾镇守过哈密的将军，将军对他详尽地说明了膈膜的形态和位置。。
“（中国）以整个解剖言之，实极幼稚。推其原因，乃因有人倡导，无人继承，虽有创建，不能发展。盖科学非一人一代之事，必经多人之研究，时能抵于大成也。两汉以来
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