答，似乎也觉得有些为难，支吾道：
“这或是木炭重浊，还有其他杂质，隔绝火质与空气之中的水神相会。或者把木炭碾磨成粉末，挥扬于空中，便更易起火。”
宋应星的这个回答，显然没有能让薄珏满意，但他似乎觉得宋应星至少给出了一个实验验证的办法，将来可以尝试一下，看看是否果真如此，也不打算纠缠在这问题上，继续提出疑问：
“按长庚兄所说，这火质可有重量？”
宋应星说道：
“这……应当是有重量，木柴燃烧殆尽，这火质腾逸在空中，剩下灰烬自然要比木柴轻的多。应当便是去掉火质之后，物体变轻之故。”
薄珏摇头：“只是木柴燃烧，未必就能证明。其他物品中燃烧之后，是否都能变轻？”
宋应星显然对这个问题也没有太大把握，迟疑了片刻之后，说道：
“这待鄙人再做实验。”
薄珏又问道：
“依长庚兄所言，这物品燃烧，乃是加热物品后，火质从物品之中转移至空气中使然。那加热空气，逼出空气中的水意水神，，则此空气中能否剩下纯粹之火质？”
宋应星对薄珏的问题感觉有些头疼，只得说道：
“空气之中，水神既已和火质结合，如何还能分离？”
薄珏摇头：
“那为何物品中的火质和水神能够加热之后分离？”
宋应星：“物品之中只有水意，并无水神。”
薄珏眼睛放光道：
“按长庚兄所言，水意和水神为不同，那可否从空气中提炼出纯粹之水神？”
宋应星瞠目道：
“虚空之气，无形无色，水神混在其中，如何能提炼？即便提炼出来，又如何能区分？”
薄珏说道：
“要说如何提炼，确实棘手，但要说不能区分，却未必。若是提炼出水神之气，能使得物品更剧烈燃烧，那便多半是了，若是收集这气，将烛火放于其中，并不能燃烧，那便是不含水神之气了。”
宋应星皱眉道：
“即便真能分离收集纯粹的水神之气和不含水神之气，密封在泥罐之中，将烛火放入，却也看不见究竟是否燃烧。”
薄珏道：“这个容易，用玻璃做成密封瓶罐，便可看见。何况就算看不见，烛火燃烧过还是立刻熄灭，在取出蜡烛后，也一目了然。”
朱由检听到这里，觉得这两人的讨论，已经越
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