之低头称谢，双手接过了方子。宋琰声凑过去看了一会儿，想起今日还有一事要问，“府里的暗钉子应该找出来了吧？”
沈芳之撑着额头倚在靠枕上，轻轻咳嗽了一声，随后才道，“我猜的不错，是府里的旧人了，如今在我母亲房中伺候着，平日里我们都叫一声常姑姑。”
宋琰声一听便知怎么回事了，“是宫里的人？”
“我母亲嫁进侯府之时，太后赏赐了两个宫人，一人留在祖母房中，另一个我母亲那时看着人谨慎沉默便安排在自己身边，十来年的光景，谁能想得到竟是个存有异心的。我这几日的羹汤和药汤都是她经手的，一闻便闻出不对劲了。我便顺她的意咯了血，也是见了这血，她连日里是越发胆大不知收敛了，只急着想要我的命。”
“既是宫里的人，便不能明着动手……”宋琰声面色一冷，“真是防不胜防。表哥，那些羹汤还在吗？正好给褚姑娘看看里头到底加了什么。”
“角子。”沈芳之微微一点头，唤来外头等候的侍童。这孩子年纪小，但极为伶俐，一听便迅速去了前堂，将食盒一同端了进来，取出了一盘梅花糕来。
“这是早上那常姑姑送来的，说是我母亲特意做了要给我尝尝去去苦味。”
褚敏何等眼力，看到这糕点端过来便皱了眉。她捏起一小块来，随后从衣兜里取出她的簪子来，不知触动了什么机窍，簪尖儿探出一根银针来。她随手验了验毒，将那已然发黑的银针丢进了食盒里。
这一番操作看得角子都愣了，好一会儿才回神过来，将食盒重新拿了下去。
“这是上次的毒。”她看向宋琰声，“八角海棠，最是阴寒的毒物。”
宋琰声顿时气血翻滚，整个人气得从床榻上下来，狠狠一跺脚，“果真是一伙儿的。”
早在扬州的时候，那赵姨娘给宋书声投的毒药中便带有这一味八角海棠，若说是偶然，傻子都不会相信的。那赵姨娘往临安府通信，她的主子自然脱不下皇三子一党，照这毒出现的时间和她与那边接头算起来，这赵氏早就被收买了。
“这姑姑，是谁的人？”
“这常姑姑向来爱听戏，每逢十五都要去红楼听个唱曲儿。从前也没觉得什么异常，现在一想，真是昭然若揭。我派角子跟过几次，人到了红楼里，总借着人群消失一阵子。”
“这不奇怪，她藏不住这么多剂量的毒物，定是时常掩人耳目地去交接领取。”褚敏听到这红楼倒是愣了一下，“难不成这地方也是……”
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