败后，其帐下之人，与曹操本人之问答，就表明了他之清剿之心。
时含曹洪等将，皆以为袁绍兵败，司空曹操再无敌手。曹操却不认同，以原话为：“刘备，人杰也，今不击，必有后患。”
现在已是建安五年六月，在击平袁绍残余之部时，曹操以夏侯惇为主将，力克刘备手下大将如关羽、张飞，拿回豫州全部控制权，另以进军瓦解九江刘备势力。暗地里，看似牢不可破的孙刘联盟，实际在曹操前番派杨修亲往说服后，已经出现了裂缝。
但看当下，为曹操视为后患的刘备，势力不断萎缩，于九江郡内，占据寿春数地，且不得不靠拢刘表。
这于曹操而言，本该是值得庆幸之事。
可来自益州局势之突变，谋士许攸之提醒，让曹操看到了另一个“刘备”。
一个比刘备本人威胁还要巨大的刘釜刘季安。
许攸年轻时，同曹操、袁绍关系都不错。
官渡之战前，许攸处于袁绍帐下，力劝之当修养生息，勿急于同曹操决战。
袁绍不允，在决战关键时刻，许攸愤而投于曹操帐下，并为击败袁绍主力，贡献了很大力量。
足可见之，许攸于各方势力看得分外透彻，曹操亦知如此，故在许攸提出刘釜之威胁后，其人非常重视，召来荀攸、荀彧、郭嘉等人以做商议。
一月前，正式确定了夺取汉中，堵住益州门户，以绝隐患之策。
也只有让后方无忧，他曹孟德才能认真对待接下来的北方反攻之战。
军事调度方面，曹操没有大张旗鼓，而是从夏侯惇部中，默默调集豫州兵士，从南阳进军，且说服关中的十多军阀，组成联军战时合力攻取。
战略上，先以暗地里遣使，说服汉中投降，若是不同意，自以兵力击之。
先礼后兵，此中策略，同预料到曹操所谓的刘釜之策，不谋而合。
今日，司空府内。
刚刚从朝会上归来的曹操，在收到两份军报之后，当即召诸曹掾，及幕僚前来议事。
一份军报，是关于冀州，另一份自是关乎益州。
冀州之事，和袁绍有关，信报之内言及，袁绍前番受伤，时下病重，冀州之内，以袁绍诸子有陷入内乱之境。
益州之事，则是关乎益州大军之异动，以向汉中之地进发，有意图夺取汉中之意。
前者于曹操而言，自是一个好消息，袁绍内部之于势力割裂，正以削弱袁氏现有实力，
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