“曹公，承上次之言，嘉以为，时下不宜再过度浪费兵力于汉中。当遣主力之兵，于聊城之所，以防不测。
至于汉中之所，以关中、凉州，若马腾等人，公许之令利，加上朝廷南阳之兵士，足可扰之。
有此屏障在，即是刘季安想要得关中，也会耗尽心血，此其一也！
袁绍危亡，一旦其人一死，内乱自会扩大，以冀、并之世家，多有纷争。
公若是举朝廷大义，以行夺取，自然纷纷归附，若以持久相持，难保不会出现第二个袁绍，此其二也！”
前番商议取关中之事时，郭嘉的态度，其实就不积极。在曹操听得许攸建议，决心调集数万大军，以主汉中战事，郭嘉更是直接劝阻。
以他之见，此事曹操放弃当下优势，陷入汉中之战，非常不智。
况且，益州刘季安难道不会预料到此事？便是汉中得取，刘季安乃大智慧之人，自来取之。若是两方交战，只怕曹军会被死死拖住。且让刘釜、汉中张氏、关中凉州军阀以混战，削弱其势力，才为谋事之举。
尤以关中、凉州势力复杂，即如当下，除委任个别将领于内协调外，曹操也只是借朝廷名义，行以治理。
而当日同意曹操调豫州兵往南阳，以做逼迫汉中投降之举，已是郭嘉的最大让步。
郭嘉见曹操沉思，许攸面有不喜，荀攸等人亦是沉吟，他语速不变，微一停顿，继续朗声道：“其三，曹公因一人之忧，将注意力全然放于汉中，本以为不智。
曹公之志，于天下，非是一地。未有先以平冀、并，凉州与关中触手可夺。而无论益州、汉中之地，以地形险要，恰以张氏意图难免，关中诸军，各为其事。便是战行，也会拖累朝廷之部。
于此看去，曹公以主力往关、汉，正以解袁氏之危，更以为养患也！”
这一句话，是以郭嘉直指问题核心，从侧面批评曹操不顾及大局。
但郭嘉的话，还没有说完，作为一直鼓励曹操灭掉袁绍大敌的谋主之一，即是鼓励曹操灭袁同时，也要于曹操以安心。
他一字一顿道：“其四，即是刘季安得汉中又如何？
汉中同处于闭塞之内，短时间难以有大动作，其想要走出此圈，当先取关中之地。
而关中之地，又岂是那般好取？诸君当晓！
到那时，曹公若已灭袁，当已得完全得关中，除之若何？
曹公大势之下，刘季安不过今日之刘玄德罢了！
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