她看着那条路，看着路尽头那座灰蒙蒙的村庄，看着更远处那片苍茫的、看不见的群山。
心中，那最后一丝侥幸，那最后一丝幻想，那最后一丝“也许世子殿下还会相信我”的希望，
都如同这条路尽头的炊烟，被风吹散，消失得无影无踪。
赵老四会沿着这条路走回来。
他会看见她，看见她身后的士兵，看见她手中的刀。
他会带着满身的伤，带着对她的恨，带着“柳红烟是叛徒”这个铁一般的结论，再逃一次。
他会告诉世子殿下，是柳红烟，泄露了绝密路线。
是柳红烟，亲手截杀他。
是柳红烟，要他的命。
没有人会相信她是被迫的。
没有人会相信她是忍辱负重。
没有人会相信她还有苦衷。
因为一个被迫叛变的人，不会追杀自己的同伴，不会泄露绝密的路线，不会把刀架在同伴的脖子上，再砍下去。
柳红烟的嘴角，缓缓勾起一抹弧度。
她终于明白了。
从一开始，秦牧就没打算让她活着回到北境。
不是要她的命，是要她的魂。
要她亲手斩断自己所有的退路，要她亲手毁掉自己所有的念想，要她亲手把自己钉死在“叛徒”这两个字上。
让她从今往后，连做梦，都不敢梦见北境的雪。
柳红烟闭上眼，深深地吸了一口气。
再睁开时，那双凤眸中，泪水还在，可那光芒，已经彻底熄灭了。
她转过身，面向秦牧。
缓缓地，重重地，跪了下去。
膝盖砸在枯黄的草地上，发出沉闷的声响。
额头，深深触地。
那枯草扎在她额头上，刺刺的，痒痒的，像北境的风。
“是，陛下。”
她的声音沙哑得几乎听不清，却字字清晰，如同从心底最深处挤出来的。
然后，她站起身。
她转过身，面朝那条通往北境的路。
她的背影很直，很挺，如同一柄被折断又重新粘合的剑。
远处，炊烟还在升。
风还在吹。
天，还是那么灰蒙蒙的。
秦牧负手立于石碑旁，目光落在那条蜿蜒向北的路上。
他的脸上，依旧是那副慵懒从容的模样，嘴角噙着那抹似笑
…。。