曹渭深深看了秦牧一眼，最终点头：
“老夫明白了。”
他转身，走到窗边，望向北方。
那里，是皇城的方向。
也是清雪所在的方向。
“清雪……”
曹渭低声呢喃，声音里满是复杂：
“对不起……先生瞒了你这么多年。”
“但这一次……先生不会再让你一个人面对了。”
阳光照在他苍老却挺拔的背影上，为他周身镀上一层金色的光晕。
秦牧站在他身后，静静看着这一幕，眼中闪过一丝深邃的光芒。
棋局，已到了最关键的一步。
而执棋者，从来都只有一人。
........
午后暖阳透过“竹幽居”的雕花窗棂，在地面上投下斑驳的光影。
茶香在空气中缓缓浮动，却掩不住室内逐渐凝聚的肃杀之气。
秦牧坐在紫檀木茶案旁，月白广袖长袍在斜阳映照下流转着淡淡银辉。
他姿态慵懒，手指在青瓷茶杯边缘轻轻摩挲，目光平静地看着对面的曹渭。
曹渭此刻已恢复了往日的沉稳，那双深褐色的眼眸中虽仍有波澜，却已不再慌乱。
他深深看了一眼秦牧，缓缓起身，整了整身上那件洗得发白的青色长衫。
“陛下，”曹渭的声音低沉而清晰，“老夫既已应允，便不会再反悔。只是……”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利：“徐凤华那边，必然已派人暗中监视老夫。此刻老夫若离开听雨山庄，他们定会尾随。陛下……打算如何处置？”
秦牧端起茶杯，轻啜一口温热的云雾春，唇边勾起一抹似笑非笑的弧度。
“杀了便是。”
四个字，轻描淡写，仿佛在说“今日天气不错”。
曹渭瞳孔微不可察地收缩了一下。
他虽然知道秦牧实力深不可测，但“杀了便是”这般随意……
对方派来跟踪他的，绝非庸手。
徐凤华执掌江南六年，麾下网罗的高手不知凡几，能派来监视他曹渭的，至少也该是天象境。
可秦牧的语气，却像是要去碾死一只蚂蚁。
“陛下……”曹渭欲言又止。
秦牧放下茶杯，站起身。月白长袍随着他的动作如水般流淌，在光线下泛起柔和的光泽。
“先生不信？”他微微一
…。。