“因为知道我懂一些粗浅药理，能狩猎，读过的书多一些。”
江母的嘴唇微微动了动，没能发出声音。
“认作干亲，”白未晞继续道，“给了我一个所谓的名分，也给了你们一个名正言顺留住我的理由。更重要的是——”
她的目光轻轻掠过檐下脸色发白的江叙，又落回江母眼中。
“这个名分，断了其他可能。既绝了你担心的、我与江叙之间或许会有的‘不该有的心思’，又能以恩情和辈分将我定在这里，成为一个对江家‘有用’的人。未来无论是对内操持，还是对外……联姻？都成了一步活棋。”
她看着脸色越来越难看的江母，最后问道，“你这个家里，你是真的最在意你儿子？还是，真正在意的只有你自己？”
江母脸色煞白，嘴唇哆嗦着，仿佛被最后一句话彻底刺穿了心防，强撑的镇定土崩瓦解。
她眼眶迅速泛红，泪水簌簌而下，不再有之前那种拿捏分寸的从容。
“你、你怎么能这么说……”她声音哽咽，用帕子不住拭泪，“我是真心……真心想对你好……你怎么能把我想得如此不堪？白姑娘，你真是……想得太多了，误会我了啊！”
阿沅看到母亲落泪，早已慌了神，急忙跑上前扶住江母的手臂，急切地看向白未晞：“白姐姐，不是的！娘亲对我们都很好，她一直很辛苦，家里的事都是她在操持，她真的是好心……”
白未晞的目光从哭泣的江母移到焦急辩护的阿沅脸上，她的神情依旧没什么波澜。
“阿沅，你想过吗，为什么你娘一直拖着，不教你读书识字？”
阿沅一愣，下意识回道：“家里活计多，母亲一个人忙不过来，我要帮忙……没有时间……”她越说声音越低，这些平日里听惯了的、自己也渐渐接受了的理由，在此刻这种凝滞又尖锐的气氛里说出来，忽然让她感到一丝隐约的不确定和空洞。
一旁的江叙却像是被这句话猛然惊醒，脸色更加苍白，他看向母亲颤抖的肩背，又看向妹妹懵懂而渐渐泛起困惑的脸，一股复杂的情绪堵在胸口。
他张了张嘴，声音干涩而带着一丝恳求：“白姑娘……别、别说了……”
他隐约意识到了白未晞接下来要揭示的是什么，那或许比算计一个外人更加残酷，更让他难以直面。
白未晞却并未看他，只是对着阿沅，“读书，识字，懂得多了，想法就多了，一个只会埋头干活、心思简单的女儿， 远比
…。。