“臣推荐一个人——锦衣卫千户，萧云。”
“萧云？”朱由检若有所思，“那个号称‘江南活阎王’的萧云？”
“正是。”倪元璐点头，“此人手段狠辣，精通刑讯，且在江南人脉复杂，没人知道他是锦衣卫。让他微服私访，收集沈荣等人囤积居奇、勾结官吏的证据。一旦证据确凿，陛下再雷霆出击，抄家灭族，谁还敢多嘴？”
朱由检眼中闪过一丝赞许：“好主意。朕准了！即刻召萧云觐见！”
三天后，南京城。
一辆不起眼的马车悄悄驶入城门。
车上下来一个三十多岁的男子，身穿粗布长衫，像个普通的行脚商。他正是锦衣卫千户，萧云。
他没有去驿站，也没有拜访任何官员，而是直接住进了秦淮河畔一家偏僻的小客栈。
当晚，萧云换了一身夜行衣，悄无声息地潜出了客栈。
他的目标，是沈荣府邸的后门。
根据情报，今晚沈荣正在府中宴请几位重要的盐商，商讨对付朝廷的策略。
沈府戒备森严，但在萧云眼里，这些护卫如同虚设。他像一只狸猫，轻松翻过高墙，避过巡逻的侍卫，潜伏在了宴会厅的房梁上。
厅内，酒过三巡。
沈荣满脸通红，正挥舞着手臂大声说道：“……放心！漕运那边我都打点好了。只要咱们统一口径，说河道淤塞，船只无法通行。朝廷能奈我何？等过了这个冬天，皇上急了，自然得求着咱们！”
“沈公高明！”众人纷纷举杯。
“不过，”一个盐商有些担忧，“听说皇上派了个钦差下来，说是督粮。万一这人是个愣头青，非要查怎么办？”
“查？”沈荣不屑地哼了一声，“到了江南，是龙得盘着，是虎得卧着。他要是识相，咱们好酒好肉伺候着，送点银子打发走。要是敢不识抬举……”
他做了个抹脖子的动作：“那就让他‘意外’落水，或者染上瘟疫暴毙。这种事，在江南还少吗？”
众人心领神会，发出一阵阴毒的笑声。
房梁上，萧云冷冷地看着这一切，手中紧握着一支特制的记录笔，将每个人的对话都详细记了下来。
“很好，”他心中暗道，“这就够了。”
就在这时，门外突然传来一阵骚动。
“老爷！不好了！”一个家丁慌慌张张地跑进来，“门口来了几个官兵，说是奉旨查案，要强行闯入！”
沈荣
…。。