心腹斥候，带毒箭、证词，秘密入建康，亲手递交谢公与韩穆大人。”
“林刀，率十名精锐暗中护送，清掉沿途暗哨，确保证物万全。”
“田憨，继续死守城门，无我命令，禁军一兵一卒不得入城。”
三人齐声领命，转身而去。
帐内只剩沈砺与冉旭。冉旭望着帐外，忽然开口：“沈侯留在建康的向康、王柯叶二位将军，皆是桓威麾下、刘驭亲信，如今王僧言暴怒，会不会对他们下手？”
沈砺眸色微淡，缓缓道：“向康是刘驭发小，由刘大哥举荐、桓威亲准，才随我南下；王柯叶亦是刘大哥部下，隶属江北军编制。他们实则都是大司马的人，王僧言就算恨我，也不敢轻易动大司马的人。”
他顿了顿，语气更深一层：“我留他们在建康，一为安抚流民和联络朝堂，二为监视禁军动向，三为——以大司马这面大旗，护住自身。王僧言若敢动他们，便是与整个江北大营为敌。”
冉旭豁然明白。沈砺从一开始，就把所有人的立场、身份、利害，算得一清二楚。
与此同时，江北大营，气氛肃杀如冬，甲戈林立，气息沉重得令人不敢呼吸。
大司马桓威端坐帅位之上，紫袍金带，面容威严，双目开阖间尽是枭雄气度。
他指尖轻叩案几，面前摊开的正是江南急报——沈砺江心大胜、收冉旭、败孙粮、震慑京口。
帅帐两侧，白袍名将陈凌静立不语，神色深沉；刘驭垂首而立，心中暗惊，却面色平静；帐下诸将屏息凝神，无人敢出声。
桓威忽然轻笑一声，笑声不高，却让全场气息一滞。
“沈砺这小子，倒是比我预想的还要能闯。”他拿起急报，轻轻一抛，纸片落在案上。“几百人闯江心，收北地死士，降何况，稳京口……一夜之间，倒成了江南的红人。”
刘驭上前一步，拱手沉稳道：“大司马，沈砺虽锋芒外露，但其心在勤王，在守江南，并无异志。”
桓威抬眼，目光如刀，落在刘驭身上：“哦？！你倒是替他说话。向康是你发小，王柯叶又是你的部下，你让他们跟着沈砺南下，又让他们留在建康……刘驭，你这是在布局啊？”
刘驭心头一紧，立刻单膝跪地：“末将不敢！一切皆是大司马授意，举荐人选、派遣南下，全凭大司马令符！”
桓威盯着他看了许久，忽然放声大笑，抬手虚扶：“起来吧。我若不信你，早已斩了你！！”
他站
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