里取出一样东西。
是李若雪给他的那枚铜牌。
两样东西并排放置，在烛光下沉默对视。一块是二十年前谋逆案的遗物，一块是当朝公主贴身携带的秘密。它们本不该产生关联，但现在，它们被同一个人握在手中。
窗外传来梆子声——亥时了。
萧铎收起东西，锁好暗格。他走到窗边，推开一条缝。冷风灌入，吹得烛火剧烈摇晃。从这个角度，刚好能看到西厢房的窗户。
窗内一片漆黑。
但他知道，那位公主没有睡。
一个带着两件禁忌之物、穿越风雪来到边关的公主，一个在驿站遇袭后不改路线、反而直奔黑水城的公主，一个眼神清澈却暗藏锋芒的十七岁少女——她到底知道多少？又打算做什么？
萧铎关上窗，回到书桌前。他铺开一张纸，磨墨，提笔，却迟迟没有落下。
笔尖的墨滴在纸上，晕开一团污迹。
他忽然想起十七年前那个冬天。也是这样的雪夜，也是黑水城，他从一个奄奄一息的女人手中接过那个裹在襁褓里的女婴。女人很美，即使在血污和疲惫中，依然美得惊心动魄。她说不出话，只是用手指在孩子左肩点了点，然后望着他，眼睛里的祈求像燃烧的火焰。
他接了。
那是他一生中少有的、违背理智的决定。
后来他才知道，那个女婴被送进了宫，成了最不受宠的公主。他也才知道，交付孩子的那一夜，京城发生了宫变，死了很多人，很多秘密被永远埋藏。
而现在，那个孩子回来了。
带着能掘开冻土的铁锹。
萧铎放下笔，将染墨的纸揉成一团，扔进炭盆。火焰瞬间吞噬了纸张，腾起短暂的光亮，然后又暗下去。
他需要做出选择。
是继续守着十七年前的秘密，让它在时间里腐烂？还是……
敲门声响起，很轻，三短一长。
萧铎神色一凛：“进。”
门被推开，一个黑影闪入，迅速关门。来人身穿夜行衣，蒙着面，但萧铎认得那双眼睛——是他的亲卫队长，杨振。
“将军。”杨振单膝跪地，声音压得极低，“查清楚了。驿站袭击者用的弩箭，确实是二十年前军械坊造的，但那批弩箭在赵崇案后全部销毁，记录上没有任何留存。”
“箭上的符号呢？”
“属下查了旧档。”杨振从怀中取出一张纸，上面摹画着同样的符
…。。