寨墙之上，设有射击孔和瞭望台，角落往往还预留了安放小炮的平台，外面往往还设有拒马、壕沟。
即便最小的寨子，也俨然是一个难以啃动的刺猬。
吕平唤原为登莱叛军老卒，是懂行伍的，看到这样的堡垒，也是不免暗自心惊。
这些堡寨无需太多守军，凭借火器，就足以让缺乏重武器的进攻者付出惨重代价。
这绝非新华人临时起意的拓殖，而是经过周密规划、步步为营的体系推进，每一处堡寨都是钉死在这片土地上的一个楔子，彼此呼应，连成了一条坚实的防线和补给线。
更让他感到心惊的是新华人与当地生藩的关系。
沿途他看到不止一次，有赫哲、鄂伦春或者瓦尔喀人的小型狩猎队，拖着貂皮、鹿茸等山货，熟门熟路地来到这些堡寨前交易。
寨门处的新华民兵似乎也和他们相熟，热情招呼，检查货物，然后用粮食、盐巴、铁器、甚至还有明显是新华自产的优质火枪和弹药进行交换。
双方言语或许不甚通畅，但交易过程却显得颇为顺畅，甚至能看到双方脸上偶尔露出的笑容。
这与他们靖东都护府对山林部族时常采取的堤防、强征、压榨的策略截然不同。
吕平唤心中凛然。
这意味着什么？
意味着新华人不仅在此站稳了脚跟，更是在用贸易和实物编织一张巨大的利益网络，再辅以怀柔拉拢之举，将这些彪悍的山林民族逐渐纳入自己的拓殖体系。
一旦战事爆发，这些来去如风、熟悉地形的土著猎手，将会成为新华人最可怕的耳目和辅助力量。
孔都督的兵马若想向北攻击，恐怕不仅要面对坚固的堡垒，还要应付无处不在的丛林冷箭。
越接近永明城，人烟越是稠密。
洁白的雪原上，被踩踏出的道路纵横交错，连接着一个个规模不等的村屯。
这些屯子往往围绕着一个小型堡寨建立，屯民们的房屋虽然简陋，却排列有序。
他看见有人在清理屋顶的积雪，有人在劈砍木柴，还有孩童裹得严严实实，在雪地里奔跑嬉戏。
虽然整个大地被积雪覆盖，但仍能看到大片被清理过的土地轮廓和整齐的田垄痕迹，可以想见开春后这里将是怎样一番耕作热闹景象。
随行的新华民兵不无自豪地告诉他，永明城周边六十里范围内，堡寨和村屯多达四十多个，汉人和朝鲜移民已超过万人。
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