在明末这个时期，农民军和关外的后金，对于情报战场的重视和运用，一直都是可圈可点的。
农民军利用其流动性强、与社会底层联系紧密的特点，往往能通过流民、商贩、乃至投诚的官兵，构建起广泛而有效的情报网络。
而后金则更胜一筹，他们不仅会收买商人，而且还能开出高价吸引明军将领，再加上派遣密探等方式，以此获取了大量关键军政情报，在历次作战中占尽了先机。
反观明军，自从没了夜不收之后，对外情报工作是一年不如一年。
尤其是朝廷方面，除了少数会注重情报和保密外，其他人可谓是处处漏风。
朝廷邸报往往形同公开文书，甚至连军事部署都会因内斗党政、或者贪图财物而提前泄露。
但洪承畴显然不在此列。
毕竟是久经沙场的老人了，早在崇祯四年时，他就曾派遣内应，除掉了第一代义军首领王嘉胤。
而现在，他又故技重施盯上了第二代义军首领。
几天后，高迎祥派出去的各路探子们都陆续带回了消息：
“渠帅，已经查实了！”
“那姓赵的百户因为带头反对洪承畴清屯充饷，被当众打了三十军棍，皮开肉绽，好多人亲眼所见，做不得假！”
“不仅如此，洪承畴还当众宣布要将那姓赵的家产抄没，举族充军戊边。”
“现在南阳卫里怨声载道，许多军官都兔死狐悲，对洪承畴极为不满！”
与此同时，外围的塘马也带回来了更关键的军事情报：
“渠帅，官军主力确有异动！”
“有两部官兵前几天已经拔营，往西边去了，从打着的旗号来看，看样子是曹变蛟和贺人龙的部队。”
“听说是被圣旨给调走了，要去防备四川出兵。”
“还有，洪承畴的本部兵马也在收拾辎重，后营的一些车仗粮草已经开始向北后撤，看样子是真要移防！，”
更让高迎祥心动的是，就在这几天，陆陆续续又有几小股来自不同营头的逃兵前来投奔。
他们带来的消息基本一致：
“洪承畴与熊文灿内斗加剧，导致官军高层指挥混乱。”
“被朝廷下旨申饬后，洪承畴心灰意冷，准备退到黄河岸边。”
“而西北面防线因为曹变蛟的突然撤走，出现了一个巨大的缺口，正是突围的天赐良机！”
至此，洪承畴精心设计的苦肉计才
…。。