“她因此替我中了黑龙的魔法，这些年一直靠昂贵的魔法药剂吊着命。王室欠她一份救命之恩，这是事实。”
“威尔逊家族因此获得了远超他们原本地位的财富和特权。”修尔斯继续道，语气里多了一丝冰冷的嘲讽。
“我成年后，他们开始利用这份恩情，试图将莉莉塞给我，成为未来的王后。”
“我不愿意。所以我一直在寻找能彻底治愈她的方法，想用这种方式，将这份恩情两清。后来大长老从古籍中查到，龙族圣地的星光草，可能是唯一的机会。”
他看向艾莉娅，目光坦诚：“这就是我当初前往龙岛，最初的目的。”
“那后来呢？”她轻声问，声音里只有好奇。
“我今晚见莉莉·威尔逊，就是想把这件事彻底了结。威尔逊家族的贪心超出了我的底线，他们试图用流言绑架王室，玷污我的名誉，甚至……传播不实的谣言。”
他握着艾莉娅的手微微用力，仿佛想通过这种方式传递他的决心。
“所以，我收回了王室给予他们的特权，中止了解药的研制。我与她，与威尔逊家族，从今往后，除了那点表面的爵位虚名，再无瓜葛。”
修尔斯凝视着艾莉娅，那双总是深邃沉稳的眼眸里，此刻翻涌着清晰可见的、毫不掩饰的情感，灼热得几乎能将人烫伤。
“帝国里那些关于我和她的流言，都是假的。”
他向她靠近了些，近到艾莉娅能感受到他呼吸间温热的气息拂过她的脸颊。
他的声音压得更低，如同耳语：“我喜欢的，从来就不是她。”
房间里安静极了。
艾莉娅觉得自己的脸颊烫得能煎鸡蛋，银蓝色的眼眸像是被水洗过的宝石，湿漉漉的，映着他近在咫尺的俊脸，里面有一丝自己都没察觉到的、隐秘的期待。
像是被蛊惑一般，艾莉娅询问：“那你喜欢的是谁？”
“叩叩，殿下红茶和点心已经准备好了。”
艾莉娅也回过神，动动自己被紧握着的手，示意他先回应外面的侍女。
修尔斯刚要说出口的话中断，他有些失落，不过他还是顺着她的意思，先去门口接过侍女手中的托盘。
他将东西全部摆在茶几上，招呼着艾莉娅过来尝尝。
“尝尝这个，杏仁脆饼，应该合你的口味。”
艾莉娅就着他的手，小小地咬了一口。
“咔嚓”一声轻响，她眼睛瞬间亮了
…。。