则在绝望中选择了还俗，他们的身影在人群中渐行渐远，这场灭佛之战，如同一场熊熊燃烧的烈火，不仅烧毁了寺院与佛像，更在无数人的心中留下了难以磨灭的伤痕。
然而，在这场风暴之后，唐朝的税源得到了极大的扩充，中央集权得到了进一步的巩固。
大唐经过四个月时间的~灭~佛~之~战~，共拆除大的寺院近两千余所，小的寺院五万多所，还俗~僧~尼二十六万多余人，没收良田数十万顷。
另外，还把十五万寺院~奴~婢~释收为两税户。
佛~~教经典大量被毁，极盛一时的佛家八宗，除禅宗外，全部被杀的干干净净。
李炎下令拆毁全国佛寺，没收大量良田和寺院财产，史称“会昌法难”。与北魏太武帝、北周武帝灭~佛共称~佛~教“三武之祸”。
李炎统治期间对宦官的权力进行了剥夺，有力打击了宦官势力，收复昭义镇，削弱了藩镇割据势力，这对安定社会、巩固统一起到了积极作用。
唐王朝干涉地方藩镇割据的最后一次胜利，对于提高唐中央朝廷的权威和增强对地方藩镇的控制力有着积极的意义。
战争结束后，各地的割据藩镇重新遵守朝廷命令，唐朝在形势上获得了统一。除了藩镇，李炎还派兵击败了回鹘，稳定了漠北，谋划了西域，稳定了边疆。
李炎为了开源节流一下裁掉官吏两千多人，大大缩减了有关开支，李德裕大刀阔斧地裁撤冗官，在成功灭佛以后，唐朝进入了会昌中兴。
但是好景不长李炎长期服食长生丹药，性格愈加急躁，喜怒失常。
会昌五年十月，李炎召李德裕询问朝外之事，不久李炎开始患病，但道士声称这是成仙前的“换骨”。
李炎隐瞒患病之事，外臣只是奇怪他很少进行游猎，宰相入朝奏事也不敢停留太久。
会昌六年二月，鉴于党项部落屡次扰边，李炎任命夏州节度使米暨为东北道招讨党项使，派兵征讨。
久病未愈的李炎认为汉朝属火德，光武帝刘秀因而改洛阳的“洛”为“雒”；唐属土德，不可以王气胜过君主之名，于是正式下诏改名为李炎（瀍的偏旁从“水”，唐的“土”德克制“水”；改名从“火”的炎，“火能生土”，便可以“以君名生王气”）。
而李炎不再上朝视事，宰相求见，也不获允许。朝廷内外都深感忧惧。
不久后，李炎的病情迅速恶化，以至十来天说不出话来，李炎在长安元朝宫崩驾
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