淮西之乱平定前后，李纯准备再次对成德镇采取行动，王承宗以悔过自新、遣送质子、交割二州版图为条件，主动谢罪。
王承宗死后，军中推戴其弟王承元为留后。王承元不敢世袭职位，主动请求唐廷更换节度使，被授为义成军节度使。
元和五年李纯左庶子任迪简为行军司马，前往代替张茂昭。
张茂昭入朝后，受到李纯的厚待，被任命为检校太尉兼中书令、河中节度使。
随后李纯收魏博、平淮西、使淄青节度使李师道感到威胁，就采用声言助官军讨伐吴元济，实际上支持吴元济的两面派手法，企图巩固自己的地位。
唐朝平定淮西之后，李纯削藩的形势发生了根本变化，朝廷处于优势。李师道对此深感恐惧，初欲献地归顺朝廷，并以长子入侍为质，后来举兵叛唐。
元和六年，李吉甫再度拜相后主导改革，奏请裁汰冗官八百余人、冗吏一千七百余人，并调整俸禄以节省财政。凤翔节度使李惟简强化边防，推行屯田增产；李绛升任宰相，与李吉甫政见分歧加剧。同年文学家吕温去世，遗有《吕衡州集》传世。
元和七年，魏博节度使田季安去世引发的兵变，其子田怀谏继任后田兴归附朝廷，受赐名弘正，成为藩镇归顺中央的首例。宪宗采纳李绛建议实施抚军及营田政策，四年间垦田四千余顷。
渤海国经历王位更迭，大元瑜卒后由弟言义继位。文化领域，典章制度通史《通典》编纂者杜佑去世，诗人刘言史卒于本年。贾岛在该年受韩愈鼓励还俗应试，但科举未第。
同期外国保加利亚进入首个王国全盛期，黑海要塞内塞巴尔处于拜占庭与保加利亚政权交替阶段，印证该年在中世纪巴尔干地缘博弈中的节点意义。民间传闻何首乌命名典故亦溯源于此年僧人遇百岁药农之事。
元和八年，渤海国君主大元瑜逝世，其弟言义继位并受唐册封。
二月，宰相李吉甫编成《元和郡县图志》，系统记载唐代地理经济信息，奠定后世地理总志体例。
三月，僧人鉴虚因受贿被处决，案件牵连权贵引发震动。朝廷拨款五十万贯收购布帛以调节市场。军事方面，振武军因军饷问题兵变，节度使李进贤逃亡；东受降城防务调整暴露边兵管理弊端。
李纯同年确立延英殿三日奏对制度，并废天威军将其并入神策军。
年末，薛平与田弘正主持疏浚黎阳古河道以缓解黄河水患。文学家李公佐于此年前后完成《谢小娥传》等传
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