八王之乱后的西晋的百姓，在这连绵不断的灾难中，只能无助地等待着命运的裁决，他们的眼中，充满了对未来的恐惧与迷茫。
永嘉五年，司马炽密诏苟晞讨伐司马越。三月，发布诏书讨伐，司马越于同月病死，众共推王衍为元帅。
匈奴人刘渊自称汉王后裔，野心勃勃地窥视着中原的沃土，刘渊建立了汉国，宣布复辟汉朝，三兴大汉朝，史称汉赵或者前赵，一个新的时代，在血与火的洗礼中悄然拉开序幕。
永嘉五年四月，王衍遣军队在护送司马越灵柩回到东海封国时，与镇东大将军石勒的二万军队于苦县（今河-南-鹿-邑）、宁平城（河-南-郸-城）作战，石勒纵骑围而射之，将士十余万人相践如山，全被歼灭，石勒焚烧司马越的灵柩。
王衍被擒时，劝石勒建国称帝，以求苟活，但仍被石勒活埋，西晋最后一支主要兵力被消灭，已无可战之兵。
永嘉五年六月，刘渊之子刘聪的军队攻入洛阳，晋怀帝在逃往长安途中被俘，太子司马诠被杀，史称“永嘉之变”。
司马炽被送往平阳，刘聪任命晋怀帝为仪同三司，封会稽郡公。
也是在这一年，东海王司马越辅佐朝政却独揽大权，杀戮朝臣，弄得人人自危。最终，内忧外患使他忧惧而死，至此“八王之乱”终结。
同时朱载坖在明国旧臣和张角后人的扶持之下重新在北海复辟明国称帝，自称成为大明第十五皇帝。
在原本历史上的明穆宗朱载坖，其弟景王朱载圳亦觊觎皇位后被朱载坖嘎死以后，才得以登上皇位，改元“隆庆”。
朱载坖在位期间，将政事委任徐阶、高拱、陈以勤、张居正等阁臣，兴利除弊，又重用谭纶、戚继光、王崇古等帅才，加强边防。经过一番整顿，国势有所起色，实现了隆庆开关和俺答封贡两件大事，为万历中兴的局面奠定基础。但他本人则纵情声色，导致身体每况愈下。
朱载坖驾崩时候时年三十六岁，而现在二十一岁的朱载坖复辟明国以后，多次联合刘渊的部下石勒消灭刘渊的和汉赵帝国和司马家的晋国，平分天下。
不久刘渊病逝，他的儿子刘聪继位。
两年后，也是建兴元年，司马炽在汉赵朝廷的宴会上被命令为斟酒的仆人，有晋朝旧臣号哭，令刘聪反感。二月，刘聪用毒酒毒杀晋怀帝司马炽，享年三十岁，葬处不明。
司马炽死后，身在长安的司马邺得到晋怀帝司马炽的死讯，举行哀悼祭奠之礼，同年四月
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