九月下旬，凉风徐徐。
残红夕阳穿透半开的窗牖泄在铺着藏蓝色的床被上，薄薄的被褥下突显一道纤细玲珑的身躯，一截细瘦雪白的小臂搭在床沿边，修剪圆润漂亮的指甲透着薄绯色，纤细的手指自然蜷缩着。
薄被堪堪盖在女人莹润的柔软上，她身上只着一件藕荷色小衣。
小衣细细的带子绕过纤白后颈，在肌肤上压出一道极浅的痕迹。
残阳的金红打在眉眼上，姜宁穗不适的抬手盖住眉眼。
须臾，她移开手，微扬起下颚看了眼半开的窗牖。
估摸着酉时三刻了。
混沌的大脑顷刻间清醒。
她险些忘了，她此刻在清平镇上郎君租赁的一间小院里，而非西坪村婆家院里，再有小半个时辰郎君就该从学堂回来了，她得起身为郎君准备晚食。
姜宁穗手撑着床坐起身，垂下的青丝划过单薄的肩头垂在胸前。
她鼻尖嗅了嗅，闻到郎君被褥上有一股淡淡的雪松香的味道。
——很像赵家隔壁裴家之子裴铎身上的味道。
她记得郎君并不喜这个味道，怎地也用起雪松香了？
未等姜宁穗深想，窗牖外响起“吱呀”推门声，紧跟着脚步声朝这边步步逼近。
姜宁穗没想到郎君提前回来了。
她这会还在榻上，只穿着小衣和亵裤，还未收拾先前两人折腾的残局。
说起来她来镇上还是应了婆婆要求。
一来婆婆让她来镇上照顾郎君，为他做饭洗衣，缓解身乏，二来婆婆怕她和郎君隔得太远，旺不到郎君，是以，让她日后日日贴身待在郎君身边。
这事说来可笑。
今年五月下旬，赵氏夫妇突然上门提亲，为赵知学求娶她。
赵家在西坪村也算有钱人家，按理说赵家为赵知学说亲，轮也轮不到穷苦的红山村的姜家，但赵家铁了心要娶她过门，甚至答应她爹娘狮子大开口要的五两聘礼。
直到成亲那一日，她娘才悄悄告诉她，说他们在镇上买通了算命先生，告诉赵氏夫妇说她的八字旺赵知学，能让曾经院试落选过一次的赵知学今年八月院试顺利通过。
赵氏夫妇这才不惜花高价钱娶她过门。
爹娘为了钱，生生将她推入了万劫不复之地。
姜宁穗嫁过去后，日日提心吊胆，每每夜里祈求上苍，愿郎君八月院试顺利考过。
若是郎君再一次落选
…。。