苏辛集暗运吐纳法门，气息沉凝于掌，反手扣住地痞的手腕，稍一用力，那地痞便疼得嗷嗷直叫，身子不由自主地弯了下去，脸色瞬间惨白。
另一个高个地痞见状，抄起门旁的木凳就朝苏辛集砸来。苏辛集脚步轻移，侧身避开，同时抬脚轻扫，那地痞重心不稳，“扑通”一声摔在地上，木凳也砸在了自己腿上，疼得龇牙咧嘴。
不过瞬息之间，两个凶神恶煞的地痞便被轻易拿捏。苏辛集扣着矮个地痞的手腕，力道渐增，冷声道：“谁派你们来的？为何屡次滋扰此铺？”
矮个地痞疼得满头大汗，哪里还敢嘴硬，结结巴巴道：“是……是城里的大人物，让我们来守着巷口，不让人进店，再砸了铺子……具体是谁，我们真不知道！大人，我，我都说了，快放手啊！”
苏辛集眸光一沉，手上力道松了几分，抬脚将二人各自踹开半步：“滚。再敢来滋扰，休怪我不客气。”
两个地痞泼皮如蒙大赦，连滚带爬地捡起地上的木棍，头也不回地逃出巷口，连狠话都不敢放一句。巷口围观的摊贩们看得目瞪口呆，半晌才低声议论起来，有胆大的摊贩道：“苏相公好身手！这伙人昨日就来了，天天拦着学子不让进，这会儿碰到厉害的人收拾他们了。”
苏辛集转头看向苏辛伟，见他怔怔地站在原地，眼眶依旧泛红，却多了几分错愕。苏辛伟攥着苏辛集的衣袖，声音沙哑：“哥，对不起！都怪我，这点小事都处理不好。”
“不，不怪你。”苏辛集拍了拍他的肩头，目光扫过店内的狼藉，沉声道，“你瞒着我，是怕我分心，我懂。但你我兄弟，岂有让你独受委屈的道理？店不能关，原料断了，我们便寻别处的路子；地痞虽走，未必不会再来，往后我每日下学，便来铺里守着。”
看着铺子里一片狼藉，苏辛集望着巷外长街，心中怒火暗涌。黄府藏头露尾，借地痞之手施压，断货源、毁铺面，既断了他们的生计，又扰了他的备考，手段阴狠！
他今日虽凭身手震慑了地痞，却也深知，这不过是一时之策。若无官身权柄，今日能打走两个地痞，明日黄府便能派来更多人，终究是治标不治本。
这次乡试，无论如何要拿到名次！
唯有尽快登科入仕，手握实权，才能真正护住铺子，护住苏家，才能与黄府这等权钱勾结的势力，正面抗衡！
万安府西，醉仙楼。
雅间内觥筹交错，笑语喧天。
黄公子斜倚在软榻上，锦袍玉带
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