话是这么说，可真到了那时，便是你死我活。事与愿违的事情，吴国善这大半辈子，见识得太多了。
吴老微微叹了口气：“罢了，你既有城府，又有后手，老夫便不再多言。只是学业不可荒疏，盐法利弊你既看得如此通透，便将今日所言两淮盐政之弊、官引私运之害、世家垄断之祸，整理成一篇策论，五日内呈与老夫，老夫倒要看看，你这少年人，能把这盐政棋局，看到几分。”
怡红楼。
黄熙盛的狗腿子一直在外面徘徊。
婉容站在窗边，看着楼下的人，心知不动点心思，是不可能把消息传出去的。指尖触到腰间娘亲留的旧玉，她泪意凝作决绝，黄熙盛既然以母相挟，又欲害苏辛集，身边眼线密布，明路皆堵，唯有借三层巧计，才能把消息递出去。
春桃端着肉粥进来，见到婉容枯坐了一夜，红着眼眶道：“小姐，你这样不是法子啊，总要吃饱喝足，休息好，才有机会……”
“现在就有机会。”婉容拭去泪痕，声音压得极低，却字字笃定：“借张老大夫的药路！只是这事半点不能露形，你需按我说的做，一步都不能错。”
她伸手入妆匣底层，摸出三样东西：一枚磨旧的铜质药牌，一张素色药笺，一枚镂空白玉佩。
“第一样，这枚‘和安堂’药牌，是张老大夫早年欠先父救命恩的信物，持牌可托他办一件急务，黄家眼线不认得这东西。你去后厨寻陈三叔，他是张大夫表侄，嘴严心细，黄家只当他是打杂的，不设防。”婉容将药牌与半两碎银塞给春桃，“你就说‘小姐惦念老夫人咳喘，托你找陈三叔，烦他送这药牌去和安堂，求张大夫按牌中规矩，去别院一趟’。只说这一句，多一个字都别讲，陈三叔懂规矩，必会亲自送牌，绝不经旁人之手。”
春桃攥紧药牌，重重点头。
“第二样，这张药单。”婉容提笔蘸墨，飞快写下一行字：黄芪三钱、当归二钱、防风一钱、杏仁半两。她将药笺折成方胜，塞进封好的药囊，贴牢“老夫人补药”的封条，“这不是寻常药单，是我与张大夫早定的暗码。黄芪三钱，指黄公子逼胁，限三日；当归二钱，是逼我归他的宅子做小妾；防风一钱，当防黄家盯梢暗算。张大夫行医数十年，一看便知蹊跷。你把药囊一并交陈三叔，转张大夫。”
“第三样，这枚玉佩。”婉容取过细桑皮纸，用炭末混胭脂水，写下蝇头小字：母被禁别院，黄三日后逼嫁，欲构陷苏郎败名，速告早防。纸捻卷细，塞进玉佩镂空芯中，
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