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李灵眼圈微红：“皇兄，上官姐姐，一定要平安回来。”
萧聿也挤在人群里，大声道：“大哥，姐姐，早点回来！我会用功读书，不给你们添乱！”
上官拨弦微笑着对他们点点头，又对虞曦道：“长安诸事，拜托了。”
虞曦用力点头。
萧止焰翻身上马，环视众人：“出发！”
马车缓缓启动，驶离公主府，向着城南明德门而去。
为了不引人注目，他们分批出城，约定在城外十里长亭汇合。
上官拨弦与阿箬同乘一车。
马车颠簸，阿箬靠在车厢壁上，有些出神。
“姐姐，这次去太湖，会比上次更危险吧？”
上官拨弦看着窗外不断后退的街景，平静道：“黑袍尊使亲至，归墟遗民残余整合，自然更危险。但正因如此，才必须去。若让他们顺利完成‘九星连珠’仪式，后果不堪设想。”
阿箬握紧小拳头：“不怕，有姐姐和萧大哥在，还有我们大家。我的蛊虫最近又厉害了些，肯定能帮上忙！”
上官拨弦看着她认真的小脸，心中一暖，摸了摸她的头：“嗯，阿箬最厉害了。”
车队顺利出城，在十里长亭与萧止焰、李阡陌等人汇合。
众人换上快马，沿着官道，向着东南方向疾驰而去。
李阡陌虽受伤，但骑术精湛，单手持缰，依旧能跟上队伍。
霍子衿骑马跟在上官拨弦马车侧后方，沉默而警惕。
一路无话，只管赶路。
昼行夜宿，风雨兼程。
七日后，一行人已进入淮南道地界，距离太湖不远。
这日傍晚，队伍在靠近运河的一处小镇客栈投宿。
刚安顿下来，影守派出的先行斥候便带来了最新消息。
“殿下，公主。太湖最新情报。”斥候风尘仆仆，压低声音，“西山岛已彻底被黑袍尊使带来的人控制，‘水魅’残部非死即降。东山岛黑巫族大祭司闭门不出，但岛上有陌生高手出入迹象。白无垢先生传信，他们已撤离原据点，隐藏在太湖西南芦苇荡中，等待殿下汇合。”
“黑袍尊使可曾露面？”萧止焰问。
“未曾亲眼见到。但西山岛主坛近日有异常能量波动，似在举行某种小型仪式。另外，有船只频繁往来于西山岛与湖心某处，似乎在运送物资。”
湖心？
上官拨弦与萧止焰
…。。